ЛАГОДНЫ
Суббота. Утро. Боже, как хорошо! Не нужно вставать ни свет ни заря. Не нужно торопиться и обжигаясь пить горячий чай. Запихивать в себя наспех приготовленный бутерброд.
Не нужно выходить в морозную или сырую темнень раннего утра.
Не нужно стремглав нестись на автобус, который завезет тебя за тридевять земель на любимую работу.
Ничего этого сегодня не нужно.
Сегодня суббота! Сегодня даже можно проигнорировать ежеутреннюю пытку мужского населения планеты — бритье!
Красота!
Я, не спеша…
… показать весь текст …

ЛАГОДНЫ. ПОТАЁННЫЙ ЛЕС
Азвем затормозил у Нового кладбища. Заглушил мотор, посидел несколько мгновений глядя перед собой ничего не видящим взглядом, потом обернулся ко мне и резко бросил:
— Выходим.
Мы выбрались из машины и быстрым шагом, чуть ли не бегом, двинулись через погост по центральной аллее. Азвем всю дорогу хмурился, бурчал, что-то неразборчивое себе под нос, непрерывно дёргал себя за бороду. На мои вопросы отвечал односложно и нехотя.
Меня это начинало раздражать. Я несколько раз поры…
… показать весь текст …

Любава стояла у окна светлицы и смотрела, как постепенно темнеет небо на востоке, как оно наливается густой синевой, как появляются на небесной тверди первые робкие вечерние звезды, как над кромкой леса появляется круглый лик ночного светила — Месяца. Тихий вечерний час, в этот час они с Добромиром любили вот так стоять и наблюдать, как свет уступает место тьме, и владычица ночь вступает в свои права, и до утренней зари становится полноправной хозяйкой всего сущего.
«Добромир, — подумала она, и…
… показать весь текст …

Очнулся воевода на вонючей подстилке. Он с трудом открыл глаза: голова гудела, во рту ощущался железистый привкус крови, связанные за спиной руки онемели, страшная боль растекалась по ногам. Скосив глаза, Добромир увидел, что ноги его были в засохшей крови и колени вывернуты под неестественным углом.
Рядом раздалось хехеканье. Добромир поднял глаза. Напротив него, на корточках, сидел широколицый, узкоглазый человек.
— Чикибей? — хрипло сказал Добромир.
- Я, воевода. Я, — улыбаясь ответил Чикиб…
… показать весь текст …

8
Я проснулся от того, что кто-то тряс меня за плечо.
— Дядя Юра! Дядя Юра! — слышалось сквозь сон.
Я открыл глаза и увидел перед собой Мишку, одетого только в маечку и трусики.
— Что случилось? — хриплым спросонья голосом спросил я.
— Там Оля упала.
— Что значит упала? Откуда? — подхватываясь с кровати, спросил я.
— Ну она встала, пошла куда-то, а потом я услышал как что-то грохнуло. Я подошёл, а она лежит, и наверное не дышит.
Я стремглав натянул брюки и бегом бросился в детскую спальню.
Оля…
… показать весь текст …

СТАС. ЛАДЫЖЫН
«…В это время Незнайка увидел Винтика и Шпунтика, которые проезжали по улице на своем новом автомобиле. Этот автомобиль был четырехместный, с открытым кузовом, такой же, как предыдущий, который Незнайка сломал, когда вздумал покататься на нем…»
Стас замолчал, заложил книгу пальцем и посмотрел на мерно посапывающую Анютку. Дочка спала, обняв маленькой ручкой кошку. Он осторожно провёл ладонью по головке девочки, отложил книгу и не слышно вышел из комнаты. Прошёлся по дому — жены ниг…
… показать весь текст …

«…Третью неделю я тупо валялся на диване на даче. Бесцельно глядел в потолок. Время от времени листал какой-то бульварный романчик.
Комната постепенно заполнялась бутылками из-под пива, какими-то обёртками, пустыми пачками от сигарет и прочим мусором.
Многодневная щетина, грозившая превратиться в полноценную бороду, покрывала мои щёки и подбородок.
Запах несвежего белья ощущался даже мне самому.
На столе стояла покрытая пылью пишущая машинка «Ромашка» и лежало несколько нетронутых пачек бума…
… показать весь текст …

Мы подходим к громадным воротам чёрного цвета. Мария делает какой-то жест рукой, и ворота медленно раскрываются. Мы проходим их и оказываемся на площадке, подобной той, на которой я пробудился в этом мире. Разница в том, что эта площадка намного больше. В центре вместо фонтана громадная глыба то-ли льда, то-ли хрусталя. Глыба переливается всеми оттенками синего. От нежно-голубого до грозно-фиолетового. Она уходит высоко в небо. Я задираю голову и не вижу её края.
С четырёх сторон на площадку ве…
… показать весь текст …

— Стойте! Остановитесь! — внезапно сзади раздаётся крик.
Мы оборачиваемся. От Чёрных врат к нам быстро идёт высокий человек в элегантном сером костюме-тройке до блеска начищенных туфлях и серой, под стать костюму, шляпе. Чуть прищуренные синие глаза на круглом лице с небольшой аккуратный бородкой выражают озабоченность.
Он подходит к нам и шумно выдыхает.
— Успел. Думал, не догоню, опоздаю. Здравствуй, Мара, — лёгкий поклон в сторону женщины. — Здравствуйте, Дмитрий Александрович, — это уже м…
… показать весь текст …

Постепенно залитая лунным светом брусчатая аллейка становится шире и превращается в улицу какого-то города. Деревья, растущие по её краям, сменяются небольшими уютными домиками частного сектора.
Нет ни людей, ни машин.
Вокруг темнота. Ни огонька, ни отблеска. Только ровный свет ночного светила да наши фонари освещают нам путь.
И тишина. Не слышно никаких звуков: ни шума ветра, ни шелеста листвы. Не доносится лай дурковатой собаки, увидевшей за забором чью-то тень. Лишь только звук наших шагов…
… показать весь текст …

16
Я нёс её на руках от самой машины. Худенькое маленькое, детское тельце прижималось ко мне, тонкие ручонки обвивали мою шею.
Я шёл медленно. Оленька тяжело дышала у меня на руках.
Я шёл и тихонько приговаривал:
— Всё хорошо, маленькая. Всё хорошо, мышонок. Всё будет хорошо.
Михалыч, опережая нас, бросился открывать калитку, и замер. А когда мы подошли ближе он стянул с головы свою помятую кепку и по щекам его, покрытых седой щетиной, потекли слёзы.
Мы шли по двору.
Гравий скрипел под моими…
… показать весь текст …

«…Я сидел за столом в своём кабинете. Напротив меня расположился немолодой мужчина в простеньких джинсах и белой футболке. Через очки он умоляюще смотрел на меня:
— Дмитрий Александрович, у нас нет такой суммы! Светочка очень талантливый ребенок. Очень любит историю. Она призёрша нескольких областных олимпиад по истории. Девочке совсем чуть-чуть не хватило до медали в школе. Помогите, прошу вас! У нас есть только половина оговорённой суммы, пожалуйста, довольствуйтесь этим.
— Уважаемый Федор Б…
… показать весь текст …

ЛАГОДНЫ. КАЛИНОВ МОСТ. РЕКА СМРАДНАЯ.
Насколько можно быстро, мы прошли погибший Потаённый лес и, через почти не пострадавшую опушку, вышли на берег реки Смрадной к Калинову мосту.
На первый взгляд здесь было всё по-прежнему: всё также призрачно светился Калинов мост, всё также неспешно плескались о песок мутные грязно-жёлтые воды реки Смрадный, всё так же в тумане скрывался противоположный берег, всё та же вонь сероводорода. Вот только в отдалении тёмным кулём, лицом в воду лежал Горын.
Я броси…
… показать весь текст …

14
Было уже далеко за полдень и мы работали в саду, когда послышался стук отпирающейся калитки, и хруст гравия на дорожке под чьими-то шагами. Я посмотрел на приближающегося человека, это была женщина средних лет опрятно, но бедновато одетая, с усталым, изнурённым лицом.
Она подошла к нам, окинула взглядом всю нашу компанию и спросила:
— Кто главный в детском доме?
Я поздоровался и ответил, что я являюсь директором Детского дома. Женщина окинув взглядом мой затрапезный рабочий вид, с сомнением…
… показать весь текст …

15
Две последующих недели, я провел в областном центре. Время прошло быстро, незаметно и, главное, весьма продуктивно. Благодаря Юлии Борисовне, мне удалось добиться не просто многого, а очень многого — был увеличен штат сотрудников еще на три единицы, выделены средства на полную реконструкцию здания, а главное, благодаря этой энергичной и душевной женщине, на время реконструкции Дома, воспитанники полным составом, выезжали на побережье Черного моря в санаторий.
Несколько раз я пытался позвонить…
… показать весь текст …

ЛИЛИТ. ХУТОР «КОРЧАГА»
Серые от дождей и непогоды доски щербатого забора, покосившаяся и висящая на одной петле калитка, шатром раскинувшиеся деревья, еле заметная тропинка ведущая сквозь заросший бурьяном двор, к старому бревенчатому дому.
Лилит внимательно разглядывала представший перед её глазами унылый пейзаж, кривила губы и морщила нос.
— Баба Нюра? — задумчиво пробормотала она, наматывая рыжую прядь на указательной палец. — Кто она? Что известно о ней?
Женщина обернулась к своим спутникам…
… показать весь текст …

ЛИЛИТ. ПОТАЁННЫЙ ЛЕС
— Ого! Как нас встречают! — с усмешкой бархатистым голосом произнес Варгин.
— Ага. Только без цветов и оркестра, — в тон ему прошипел Смок.
Лилит же, молча рассматривала собравшихся Истот, что перегородили ей путь через Потаённый лес: Полешук, Лошак, водяные, невры и ещё не весь кто. Первородная всех и не знала, да и не стремилась узнать.
Толпа. Не организованное стадо, возомнившее себя воинством.
Лилит поморщилась и шагнула вперёд.
— Народ Яви, — она не кричала и даже не п…
… показать весь текст …

«…Я сидел за столом. Передо мной стояла тарелка с огромнейшим тихоокеанским омаром. Рядом — специальные щипцы, салфетки и пикантный соус. Я в предвкушении.
Дверь без стука открылась, и в мой кабинет, где я накрыл стол к обеду, вошёл православный батюшка. Он довольно молод, несколько широк в кости, длинные рыжие волосы до плеч и такая же рыжая кудрявая бородка. Одет в повседневную чёрную рясу с широкими рукавами. На груди — большой крест белого металла.
Батюшка подошел к столу, без приглашения у…
… показать весь текст …