Легендарный японский Мастер меча 16-го века прославился не только своими боевыми навыками, но и мудростью. Легенда гласит, что у Бокудэна было трое детей. Однажды он решил проверить, насколько они внимательны и осторожны. Для этого он положил на дверь тяжелый подголовник и оставил ее приоткрытой. Затем позвал своего старшего сына Хикоширо. «Только дурак проверяет глубину воды обеими ногами» Старший сын Бокудэна был любим всеми. Когда отец призвал его, он подошел к двери и очень осторожно толкнул ее. Заметив, что она тяжелее обычного, юноша понял, что тут какой-то подвох. Хикоширо осторожно исследовал верхний край двери. Обнаружив подголовник, осторожно снял его. Бокудэн остался доволен сыном, но виду не показал. Позже, сын покинул комнату, оставив подголовник там, где его обнаружил.
Через несколько дней Бокудэн испытал своего среднего сына таким же образом. Все окружающие восхищались ловкостью Хикогоро. Он никогда не был осторожен, как его старший брат, но зато был уверен в себе и в своих навыках. Отец призвал среднего сына. Хикогоро быстро встал и направился к двери. Недолго думая, он распахнул ее. Подголовник упал, но юноша был настолько проворен, что поймал его в воздухе. Бокудэн задумчиво следил за происходящим.
Пришло время испытать и самого младшего сына. Он был самым импульсивным из троих, но также самым жизнерадостным и любимым. Бокудэн очень беспокоился, что Хикороку не сможет пройти испытание. И он был прав. Когда отец призвал его, Хикороку бросился к двери и с энтузиазмом открыл ее. Подголовник свалился ему прямо на темечко. Юноша тут же выхватил меч и разрубил подголовник надвое, прежде чем тот упал на землю. Затем мальчишка рассмеялся, гордясь быстротой собственной реакции. Отца же такая выходка младшего сына опечалила. Он полагал, что такой импульсивный человек принесет позор и разрушение его дому. Традиция требовала, что его следует отлучить от дома, поскольку поведение Хикороку показало отсутствие осознания и мудрости.
Однако Бокудэн собрал троих сыновей и рассказал им историю о том, что случилось с ним много лет назад. У него был один ученик быстрее и лучше всех остальных, и умом и телом. Он привык всегда побеждать в бою. Однажды он шел по деревенской улице прямо навстречу очень норовистой и нервной лошади. Животное было настолько взволновано, что когда почувствовало присутствие ученика, занесло копыто для удара. Но ученик оказался проворен настолько, что с легкостью уклонился от неминуемого увечья. Все свидетели этого происшествия аплодировали его ловкости. В тот же день юноша увидел Бокудэна и с гордость рассказал ему о своем подвиге. Бокудэн внимательно выслушал ученика, и, по окончанию рассказа, прогнал его со словами, что больше никогда не хочет его видеть. Почему же учитель не оценил ловкость ученика? Трое сыновей Бокудэна слушали историю с пристальным вниманием. Старший сын молчал, размышляя над услышанном. Средний сын выглядел заинтригованным, а младший казался растерянным и взволнованным. «Почему ты избавился от такого умелого воина? Ты беспокоился, что он займет твое место?» — спросил он. Бокудэн ответил: «Человек, который не может предвидеть опасность, а лишь реагирует на нее, не заслуживает того, чтобы быть моим учеником. Если бы он был мудрым человеком, он никогда не подошел так близко к лошади». Трое сыновей молчали. Средний и младший поняли послание без объяснения и покинули комнату с опущенными от стыда головами.