В картине используется сюжет из русских сказок о прекрасной царевне, которая внушала своим родителям страх за свое здоровье, так как никогда не смеялась, ее ничто не радовало. Чтобы не делал царь-отец, девушка никак не реагировала ни на веселье, ни на лекарства, ни на колдовские снадобья.
На полотне как раз изображен такой момент — тоскующую царевну пытается всячески развлечь толпа разных людей.
Композиционный центр картины — фигура царевны в белоснежном платье с вышивкой золотой нитью по по…