Чечня, 2006 год. Осень в предгорьях выдалась тёплой: шиповник уже почти покраснел, а родниковая вода казалась особенно прозрачной — хоть монетки бросай. В одном из сёл жил Руслан — парень степенный, но с горячим сердцем. Он ухаживал за Зариной — девушкой с длинной косой и кротким характером.
Но родители Зарины решили иначе: отправить дочь в Москву, к дяде, учиться на бухгалтера. А заодно — познакомить с сыном друга дяди и обеспечить выгодный брак для двух семей. Руслан узнал об этом случайно: услышал, как тётя Зарины говорила с соседкой. И тогда он понял — терять время нельзя.
Однако красть невесту в те годы уже было не принято, но кое-где ещё пользовались старым обычаем, если любовь была сильнее страха. Руслан позвал друга — Зелимхана, водителя видавшей виды «Приоры», и своего младшего брата Аслана, которому едва исполнилось семнадцать. Аслан был худощав, но смышлён, и Руслан доверил ему самую рискованную роль.
План был прост: выследить Зарину у родника, где обычно собирались девчата. До этого они уже дважды пытались, но неудачно: то Зелимхан не заводился, то Зарина уходила раньше времени. Тогда Руслан придумал хитрость — надеть на Аслана халат и платок своей матери. Надели на него длинный тёмный халат, повязали платок так, что лица почти не видно. Аслан должен был подойти к Зарине, схватить её за руку и увести к машине, а если сестра начнёт кричать — принять удар на себя.
В тот вечер у родника было особенно красиво: солнце золотило верхушки гор вдали, вода струилась по камням, и в воздухе уже пахло морозцем. Зарина, склонилась над водой. Рядом стояла сестра, которая как раз рассказывала какой-то забавный случай из школы. И тут из-за кустов, шурша халатом, появился Аслан. Он старался двигаться плавно, но споткнулся о корень и чуть не упал. Стоявшие окинули его взглядом, немного удивились одежде — наспех завязанный халат расходился, и виднелись джинсы с кедами. Он подошёл к девушкам, глядя вниз.
— Забирай её! — прикрикнул Руслан, из кустов. Аслан, собравшись с духом, ухватил Зарину за локоть. Та от неожиданности выронила ведро, но, взглянув на платок, узнала смешно насупленные брови Аслана и вдруг рассмеялась — она догадалась, что происходит, но не стала сопротивляться. Сестра же, решив, что напали бандиты, бросилась в сторону села с истошным воплем.
Зелимхан подкатил машину. Аслан усадил Зарину на заднее сиденье, захлопнул дверцу и уже потянулся к передней, но Зелимхан, обрадовавшись, что «объект» в салоне, нажал на газ резче, чем следовало. «Приора» с пробуксовкой рванула, оставляя Аслана в облаке пыли.
— Стойте! Я не сел! — закричал он, путаясь в халате, и бросился вдогонку, размахивая маминым платком. Ветер надувал одежды — со стороны казалось, что в панике бежит женщина.
Зелимхан глянул в зеркало и присвистнул:
— Ого, твоя сестра нас почти догоняет. Так она всё село на ноги поставит.
Он вдавил педаль в пол. Машина скрылась за поворотом, а Аслан всё бежал и кричал, уже переходя на хриплый шёпот.
Тем временем на скамейке у старой мечети, под сенью орехового дерева, сидел старейшина села — уважаемый Хасан и двое его друзей. И тут их взору открылась картина: машина с рёвом удирает в сторону города, а за ней, спотыкаясь, бежит женщина в халате и платке, отчаянно махая руками.
— О, — сказал Хасан, прищурившись. — Интересно, это она их догоняет или они её бросают?
— Похоже, она кричит «заберите меня», — заметил сосед.
Вечером поднялся шум. Родители Зарины заявили о похищении. Семья Руслана, как водится, приехала с предложением сватовства. Но родители Зарины были непреклонны: «Мы её в Москву отправляли на учёбу. Какая свадьба?» Спор разгорелся такой, что пришлось идти к старейшине Хасану — пусть рассудит.
Хасан сидел на своём месте, допивал чай. Он выслушал обе стороны, поправил папаху и сказал, глядя на отца Зарины:
— Я видел всё своими глазами. Твоя дочь бежала за этими парнями так, будто за ней горело пламя. Она кричала: «Заберите меня!» А они от неё улепётывали, спасаясь. Так что, по моему разумению, это не они её украли, а она их догоняла. Следовательно, калым должны заплатить вы — за то, что ваша дочь так настойчиво преследовала жениха. — И улыбнулся, пряча нахлынувший смех.
В толпе кто-то фыркнул, кто-то закашлялся. Отец Зарины открыл рот, но не нашёл слов — возражать старейшине значило потерять лицо. Мать Зарины тихо ахнула, но вспомнила, как дочь сама всегда с улыбкой говорила о Руслане, и махнула рукой.
Свадьбу сыграли пышную. Зарина сияла, Руслан был серьёзен, а Аслан, избавившись от халата, танцевал лезгинку так, что все забыли о курьёзе. Только старейшина Хасан, глядя на молодых, усмехался в бороду и поговаривал: «Главное в семье — чтобы жена не бегала быстрее мужа».
Сейчас у них шестеро детей. Старший сын, кстати, вылитый Аслан — такой же ловкий и любит разыгрывать сестёр. А родник до сих пор течёт, и по вечерам там часто можно услышать смех — кто-то вспоминает ту погоню, кто-то рассказывает новым поколениям, как иногда бывает любовь быстрее любой машины.
Жена - любой ценой
© Амалия Сирин Исраилова 408
