«Формирование любой нации — это длительный процесс, а не одномоментное событие».
Вот основные этапы и факторы, которые привели к появлению русских как отдельной восточнославянской народности:
* VI—IX вв. ека: Расселение восточных славян по Восточно-Европейской равнине. В этот период происходит разделение славян на три ветви: восточную, западную и южную. Восточные славяне, в свою очередь, делятся на различные племенные союзы (поляне, древляне, северяне, вятичи и др.).
* IX век: Образование Древнерусского государства (Киевской Руси) с центром в Киеве. Важную роль в этом процессе сыграли варяги (викинги), которые, согласно летописям, были призваны править славянскими племенами.
* X—XII вв. ека: Расцвет Киевской Руси. Происходит консолидация восточнославянских племен, формируется общая культура, язык (древнерусский), письменность (на основе кириллицы) и принимается христианство. В этот период формируется древнерусская народность, которая является предком современных русских, украинцев и белорусов.
* XII—XIII вв. ека: Феодальная раздробленность Киевской Руси. После смерти Ярослава Мудрого начинается период усобиц между князьями, что ослабляет государство.
* XIII—XV вв. ека: Монгольское нашествие и установление зависимости от Золотой Орды. Этот период приводит к разделению древнерусской народности на отдельные ветви. Северо-восточные земли, находившиеся под властью Орды, становятся ядром будущего Русского государства.
* XIV—XVI вв. ека: Возвышение Московского княжества и объединение русских земель вокруг Москвы. Формируется единое Русское государство.
* XV—XVII вв. ека: Завершение формирования русской народности. Происходит консолидация населения вокруг Москвы, формируется общерусский язык на основе северо-восточных диалектов, складывается общая культура и самосознание.
Таким образом, можно сказать, что процесс формирования русских как отдельной народности начался в VI—IX вв. еках и завершился в XV—XVII вв.еках. Ключевыми этапами были образование Киевской Руси, монгольское нашествие и объединение русских земель вокруг Москвы.
Важно понимать, что это упрощенная схема, и процесс формирования нации был гораздо более сложным и многогранным.