Наташкин папа остался на хозяйстве. Ему, как военному, чётко обозначили три задачи: накормить дочь, заплести ей косички и сводить в зоопарк.
Задача номер раз заключалась в том, чтобы залить молоком гречку. Сан Палыч успешно с ней справился.
Наташка повозила ложкой по дну, окунула в тарелку косички и решила, что наелась.
Со вторым пунктом было чуть сложнее — прическам Сан Палыча в армии не обучали. Там либо стриглись под ноль, либо носили фуражки. Дочь под ноль не хотела, поэтому согласилась спрятать лохматые косички в панамку.
Оставался пункт номер три. Вообще Сан Палыч зоопарки не любил. Он считал, что крокодилов в жизни и так хватает. Но маленькая Наташа крокодилов еще не встречала. Поэтому смотрела на них с аппетитом.
У ларька с мороженым к папе с дочкой пристал фотограф. Он держал на цепочке галантного примата в галстуке и предлагал снимок на память.
Наташке жених не понравился. Он чесался и сильно вонял. Так что пока мужики торговались, девочка отошла подальше. Туда, где, сидя в подозрительной луже, пускали пузыри бегемоты.
Наташа пришла вовремя — из воды как раз поднялся здоровенный бегемот! Медленно, поигрывая подбородками, он двинулся вдоль вольера. Поравнявшись с Наташкой, бегемот остановился, потом, все так же не спеша, развернулся на 180 градусов и застыл.
Над Наташей нависла огромная попа. Она заслонила собой солнце. В ее тени Наташка зачарованно капала на себя мороженым. Казалось, ничего масштабнее в этой жизни ей видеть еще не приходилось. Даже соседка, Клавдия Петровна, чья корма внушала Наташке неподдельное уважение, только что уронила пальму первенства к ногам этой зверюги.
Попа стояла напротив Наташки и виляла хвостиком, будто очень рада человеческому детенышу. Но какие-то доли секунды, и вот уже весь детеныш Сан Палыча обоссан! С рыжих косичек течёт в сандалики, в них уже булькает и чавкает, да и в целом девочка выглядит так, что даже самый заштатный примат не согласился бы на фото с Наташкой.
Вытирая лицо панамкой, Наташка решила:
— Из двух зол, всегда надо выбирать то, у которого жопа меньше!