Деревенский дурачок Спиридонушка шагал по освещенной бледным лунным светом проселочной дороге, ведя на веревке козу, обнаруженную на лесной опушке полчаса назад. Коза была худая и облезлая.
— Ты ж моя козочка, — приговаривал Спиридонушка, — ты ж моя деточка. Я тебя вычищу, я тебя пасти буду. Только на самые сочные луга буду тебя водить. Ты отъешься, будешь мне молочко давать. Назову тебя каким-нибудь именем красивым. Только не Машкой и не Зойкой. А то у нас, у половины деревни коз Машками зовут, а у второй половины — Зойками. А я тебя, — Спиридонушка на миг задумался, — Зефиркой назову…
— Ме-е-е-е, — проблеяло животное.
— Почему нет? Все ж лучше, чем Машка или Зойка. Красивое имя…
— Я не Зефи-и-ирка, — проблеяла коза.
Спиридонушка остановился как вкопанный. Он хоть и был дурачок деревенский, но понимал, что козы не разговаривают. А если разговаривают, то только в сказках. А Спиридонушкина жизнь на сказку была мало похожа. Одна часть деревни над ним беззлобно смеялась, а вторая норовила обидеть, вопреки расхожему мнению, что убогих обижать нехорошо. А тут еще и коза человеческим голосом молвить стала…
— Ой, головушка моя глупая. Неужто разум последний тебя покинул, — запричитал Спиридонушка, усевшись в пыль, прямо посреди дороги и обхватив голову руками. — Что ж теперь люди говорить начнут. И так били-шпыняли меня горемычного, а как узнают, что мне козы говорящие чудятся, так со свету сживут насмешками…
— Не чу-у-удится тебе, Спиридоо-о-он, — проблеяла коза. — Я говори-и-и-ть могу. Да и не коза я вовсе.
Спиридонушка поднял голову и поглядел на стоящую перед ним козу.
— А кто ж ты?
— Принце-е-сса я заколдованная.
— Да ну?! — изумился Спиридонушка.
— Серье-о-озно, — проблеяла коза, окутываясь бледно-желтым, под стать луне, сиянием.
Спиридонушка зачарованно смотрел на расцветающее марево, играющее самыми бледными оттенками лунного света. Закружившись вихрем, марево распалось на рваные клочья и, растаяло, будто впитавшись в дорожную пыль.
Перед Спиридонушкой стояла голая девица с длинными распущенными волосами, одной рукой прикрывающая грудь, а второй — срамное место.
— Ой! — только и смог сказать Спиридонушка, опустив глаза, чтобы не пялиться на девушку.
— Говорю же, принцесса я заколдованная. Меня сын двоюродной сестры моей мамы колдунье заказал, за то, что я с ним в интимную связь вступать отказалась. Козел похотливый. Он мне и подарки сулил, и свататься пытался. А когда облапал, я его промеж ног пнула. Да видать очень сильно пнула. Фрейлина знакомая, с царским лекарем сожительствующая, рассказывала, что не видать этому уроду больше женского лона, как своих ушей. Вот он и отомстил.
— У принцессы корона должна быть. — Поделился своим наблюдением Спиридонушка, — а у тебя нету.
— Ой, и впрямь глупый ты — сказала обнаженная девушка, присаживаясь в пыль, рядом со Спиридонушкой. — Ну как на мне одежда или корона удержится, когда я в козьем обличье третий год по свету брожу? И сказать даже ничего не могла. Только блеяла…
— А как же сейчас-то человеком стала? — простодушно изумился Спиридонушка.
— Так проклятие было такое, — ответила девушка. — Скитаться мне в облике козы рогатой до тех пор, пока меня не полюбит кто-то от всего сердца. А когда полюбит, так я на 10 минут превращусь в человека. И чтобы окончательно проклятие снять, меня только поцеловать и останется.
— Да кто ж тебя сейчас поцелует-то? — изумился Спиридонушка. — Ночь, дорога безлюдная…
— Ну, ты действительно дурачок, Спиридонушка. — Улыбнулась принцесса-коза. — Ты и поцелуешь! А папенька мой щедро наградит тебя за мое спасение. Ну, целуй же! Время на исходе.
Принцесса прикрыла глаза и потянулась губами к Спиридонушке.
— Врешь ты все! — Спиридонушка отстранился от принцессы. — Короны то у тебя нету. А принцессы все в коронах. А даже если и не врешь, то мне коза нужнее. Она молочко давать будет. Опять же, свожу к козлу — козлята будут. Я их продам. Заживу. А твой папенька, он еще неизвестно, наградит или нет. Про королевские хитрости разное сказывают. Даже слово придумали заумное — Спиридонушка поднял вверх указательный палец и произнес по слогам — Ин-три-га!
По проселочной дороге освещенной луной, ведя за собой на веревке облезлую козу, шагал деревенский дурачок Спиридонушка.
— Ты не переживай, — приговаривал он, — я за тобой ухаживать хорошо буду. И травку ты будешь только самую лучшую щипать. В загоне у тебя будет тепло и чисто. Я уж обязательно постараюсь. А на зиму, так совсем тебя домой забирать буду. Ну и к козлу буду регулярно водить.
— Не-е-е-е-ет — отчаянно блеяла коза.
Но Спиридонушка её не слышал.