Люди моего поколения наверняка помнят смешную юмореску «Звонок из вытрезвителя». В те времена завсегдатаи вытрезвителей — персонажи эстрадной сатиры и кинокомедий. Для некоторых вытрезвитель был привычным ночлегом.
«Приятно все-таки, что нас здесь уважают: гляди — подвозят, гляди — сажают!» — пел Высоцкий от имени такого персонажа. Для других, как датский профессор из фильма «Осенний марафон», — забавным приключением. Для большинства же — причина проблем на работе и семейных неурядиц. Загреметь в «вытрезвиловку» мог любой.
Впрочем, вытрезвитель — не советское изобретение. Первый «дом трезвости» открылся 115 лет назад, 7 ноября 1902 года, в Туле. Содержался он за счет городской казны и благотворителей, клиенты не платили ни гроша. Их отпаивали рассолом и раствором нашатыря, кормили и даже обували и одевали, если бедолага был подобран в неодетом виде. Было там и помещение для детей, чьих родителей забрали для вытрезвления.
Вскоре такие приюты появились в других губернских городах. Обращались с пьяными нежно. С рассветом выпускали на волю, напоив перед тем настоем кислой капусты и простоквашей.
Советская власть оказалась менее гуманной, сделав вытрезвители не только помощью, но и наказанием. Сейчас нет ни того, ни другого, а протрезвление пьяных — дело их самих и родных.