Следуя принципам и традициям реализма, Владимир Егорович Маковский никогда не стремился приукрасить, идеализировать крестьян, их быт и нравы. Он хорошо понимал, что в тёмной, безграмотной среде тяжёлый труд и нищета порождают страшные, иногда отвратительные пороки.
Одним из таких ужасающих своей аморальностью «обычаев», не одобряемых, но и не наказуемых крестьянской общиной, было «снохачество».
Глава большой крестьянской семьи порой не мог устоять перед красивой молодой женой своего сына. А же…