Далеко на Востоке у самого края великой пустыни жил старый мудрец по имени Али. К нему за советом приходили сотни людей, спасаясь от гнева, зависти или желая излечить разбитое сердце. Но однажды на его пороге появился юноша с глазами, холодными как колодезная вода ночью.
 — Учитель, — сказал юноша, — я устал от страданий. Я видел, как люди предают друг друга, как плачут от потерь и сгорают от безответной любви. Я не хочу больше чувствовать эту боль. Научи меня защитить своё сердце.
Мудрец молча поднялся, вывел юношу во внутренний дворик и показал на глубокий высохший колодец.
 — Спустись на самое дно, — велел Али. — Там ты найдёшь тяжёлый глиняный кувшин. Закупорь его горлышко воском, оберни плотной кошмой и сиди рядом. Ни один звук мира, ни один лучик солнца не проникнут туда.
Юноша послушно спустился, нашёл кувшин, запечатал его и сел во тьме. Сначала ему показалось, что он обрёл долгожданный покой. Сверху больше не доносились крики рыночных торговцев, плач голодных детей и песни влюблённых. Его сердце перестало колотиться.
Прошло три дня. Юноша поднялся наверх, бледный, но спокойный.
 — Я сделал, как ты сказал, Учитель. Там, внизу, царит абсолютная тишина. Моё сердце больше не болит. Я стал безразличен ко всему. Значит ли это, что я наконец обрёл мудрость и спасся от страданий?
Мудрец Али грустно посмотрел на него и ответил:
 — Ступай обратно во двор и посмотри на кувшин, который ты запечатал. Что в нём было?
 — Вода, Учитель. Чистая родниковая вода.
 — А теперь откупорь его.
Юноша спустился, сорвал воск и отпрянул: за трое суток в тёмном, закрытом сосуде без движения и воздуха чистая вода затухла и превратилась в зловонную жижу.
 — Видишь ли, сын мой, — сказал мудрец, когда юноша вернулся. — Душа человека подобна этой родниковой воде. Когда она течёт по камням жизни, она бьётся, пенится, принимает удары и порой становится мутной от чужих слёз. Но она остаётся живой. Безразличие — это кувшин без воздуха. Пытаясь защитить сердце от боли, ты лишаешь его движения. И тогда душа не обретает покой — она просто заживо загнивает в своей тишине.
Мораль: Страдать от любви или горя — это удел живых. Не чувствовать ничего — это удел камней на дне высохшего колодца.