Я — старая уличная лампочка. Ртутная, тусклая, под защитным стеклом, висящая на столбе на углу улицы. Мой мир — это круг света, который я отбрасываю на мокрый асфальт, жужжание дросселя, ночные тени и бесконечный поток событий, происходящих подо мной. Я — маленький, но важный центр ночной жизни, недремлющее око района.

Когда-то я была новой, яркой, мощной. Мой свет был чистым, белым, он заливал всю улицу. Я гордилась своей миссией — разгонять тьму, обеспечивать безопасность, дарить людям возможность видеть.

Я видела мир глазами света. Это мир контрастов, где каждая тень имеет значение, где всё чётко и ясно. Мир, где добро и зло разделены моей светящейся границей.

Я видела, как город засыпает и просыпается, как меняются времена года, как растут деревья. Я была свидетелем тысяч встреч, прощаний, споров и поцелуев.

Но время шло. Мой свет тускнел, становился желтоватым, мерцающим. Я знала, что скоро придет мой час, что меня заменят на более современный, энергосберегающий аналог. Но пока я висела, я продолжала светить.

Я видела мир глазами старого мудреца. Это мир, где всё повторяется, где человеческие страсти и желания остаются неизменными. Мир, где свет и тьма борются вечно, и эта борьба происходит прямо подо мной.

Однажды, в поздний час, когда улица уже опустела, я освещал двух молодых людей, которые остановились прямо под моим столбом. Я видел, как парень наклонился к девушке, его тень упала на её лицо.
 — Девушка, а можно с Вами познакомиться? — донёсся до меня голос. Я осветил его лицо, и оно показалось мне слишком настойчивым.
Моё старое стекло задрожало от внезапного напряжения. — Ты что? Никогда! Руку из-под юбки убери! Ааааааа? — крик девушки, полный ужаса и ярости, пронзил ночную тишину.

Мой свет, казалось, на мгновение вспыхнул ярче, словно я пытался осветить эту несправедливость, выставить её на всеобщее обозрение. Я, старая лампочка, почувствовал бессилие. Я мог только светить, но не мог защитить. Я мог только наблюдать, но не мог вмешаться.

Девушка убежала, её силуэт быстро растворился в тени. Парень, ошеломлённый, постоял немного, потом пнул ногой столб, на котором я висел, и тоже ушёл.

Я остался. Мой тусклый свет продолжал освещать пустой асфальт. Я понял, что даже в самом ярком свете всегда есть место для тьмы. Что моя миссия — не только разгонять физическую тьму, но и быть свидетелем тьмы человеческой души.

И я продолжаю светить. Я вижу, как дворник подметает улицу, как влюблённые пары проходят мимо, как кошка охотится на мышь. Я — старая уличная лампочка. Мой свет слаб, но он постоянен. И пока я горю, я буду напоминать этому миру, что даже в самой тёмной ночи есть свет, и что даже самые страшные моменты не могут длиться вечно. А я буду здесь, чтобы увидеть рассвет. — Девушка, а можно с Вами познакомиться? — переспросил молодой человек. — А если лампочка на столбе перегорит, когда ты знакомишься? У тебя есть запасная лампочка? — засмеялась девушка. — У меня все есть! Мы, гении, народ скромный!– засмеялся молодой человек и достал лампочку.
А девушка испугалась и убежала. А лампочка правда перегорела.
© Юрий Тубольцев