С детства интересовавшийся рисованием Юрий Непринцев не только пережил Великую Отечественную войну, но и поучаствовал в ней.

Судьбой ему было уготовано как увидеть воочию настоящих героев, так и запечатлеть их в своих произведениях.
После прочтения «Василия Теркина», художник был так восхищен, что немедленно решил воплотить образ этого героя в картине «Отдых после боя», которая стала самой популярной в стране, а ее репродукции разлетелись по всему Советскому Союзу.

Мы видим на картине не героические свершения, когда солдат бежит навстречу смерти, или жестокую схватку с фашистами, а именно бытовой момент между сражениями, в котором живописец воплотил все положительные характеристики советской личности.

На полотне изображены солдаты на привале в окружении тянущихся к небу деревьев.
Первый план показывает нам бойцов, ведущих оживленный разговор, лица которых расплылись в улыбке, а сидящий с правой стороны солдат просто заливается смехом.
Скорее всего они нанесли удар неприятелю и заслуженно отдыхают после выполненного задания.

Скромные, молодые парни, каждодневно совершающие большие и малые героические поступки, но полностью отрицающие в этих поступках хоть каплю героичности.
Всех солдат мы наблюдаем в полушубках, которым не страшны суровые русские зимы. Развеселые лица могут натолкнуть на мысль о забывчивости ребят о своем положении, но бросающиеся автоматы и танки, стоящие на заднем плане, говорят о том, что даже на отдыхе они пребывают начеку и способны отразить атаку в любой момент.

Центральное место занято балагуром, имеющим сходство с Василием Теркиным и бурно рассказывающим какую-то историю, энергично жестикулируя руками. Наличие у героя красного кисета предполагает то, что это может быть подарком его любимой девушки, ведь именно такие предметы часто отправляли жены своим мужьям с целью признания преданности и любви.

Не взирая на то, что полотно изображает чудовищные моменты в истории, использование преимущественно светлых тонов и белого цвета настраивает на позитив, радость и веселье.
Момент отдыха на картине сравним с лучиком солнца в черном и страшном хаосе сражений, который позволит русским бойцам с новыми силами ринуться в бой.
Полотно предстает как напоминание всем нам о Победе над фашистскими захватчиками простыми людьми, свойственным и счастье, и мужество, и страх.