Жил да был Человек. Не один. Была рядом собака.
Ни жены, ни семьи. Сам прислуга, и сам господин.
А когда он скончался, оказалось, что некому плакать,
Потому что собака отправилась следом за ним.
Вот идет по пескам он в томительных поисках рая.
А кругом — никого… По земле расползается дым.
И воды ни глотка. От жары и от жажды сгорает.
И собака измученно тоже плетется за ним.
Бесконечна дорога. Ни куста, ни травы и ни знака.
Данте тоже, я думаю, Ад свой увидел таким.
Человек еле шел. Но ему помогала собака,
Та, которая в пекло отправилась следом за ним.
Вдруг увидели, (что это?) — башнями город сверкает.
Водопады… И птицы слагают Создателю гимн.
И огромная надпись:
«Войдите. Вас рай ожидает»
Не позволил привратник собаке войти вместе с ним.
Человек без сомнений и слов отказался от рая.
Что поделаешь тут, если был он с рожденья таким!
И таинственный город мгновенно в тумане растаял:
И ушел человек. И собака ушла вместе с ним.
Сколько дней они шли. И ночей… Кто об этом узнает?!
Человек шел и падал. И вставал, адской жаждой томим.
И забыл он о найденном и о потерянном рае.
Лишь собака тащилась все так же устало за ним.
Время там не течет. Не светает там и не темнеет.
И ничтожно, и крошечно то, что казалось большим.
Снова город возник. Только был он намного скромнее.
Человек подошел. И собака шла следом за ним.
«Я с дороги, — едва прохрипел, — я с дороги…»
И собака хрипела. Был хрип непохожим на лай.
«Дайте каплю воды. И собаке… и мне… ради Бога»
А привратник сказал: «Заходите. Мы ждем вас давно. Это — рай!»
«Был бы рад я войти. Как мечтал я об этом. Однако,
За воротами должен остаться я с другом своим».
Но привратник сказал:
«Заходите к нам вместе с собакой».
И вошел человек. И собака вошла вместе с ним.
«Ну, а там что за рай? Где водою нас не напоили?
Где хоромы, и где низвергается с гор водопад?»
И привратник сказал:
«Хорошо, что туда не впустили!
Потому что не рай это был, дорогие, а ад»
«Почему над воротами вывеска точно такая?
И зачем он манил нас прохладою сладкой своей?»
«Это был лишь обман. То была только видимость рая.
Это — ад. Он для тех, кто в пути покидает друзей».