Спросили вдруг на смертном ложе,
Перед отходом, старика.
И говорить он мог пока,
Соображать, однако, тоже.
Прожив на свете много лет,
Был всеми уважаем дед!
«Почто ты так и не женился?
Открой, поведай свой секрет!»

Неждана дедова улыбка…
Собрав в себе остаток сил,
Хоть было состоянье зыбко,
Закрыв глаза, заговорил.
… показать весь текст …

Пред домом, от страхa, напротив собаки,
Припавшей не вдруг на передние лапы,
А яростно лаять, пуская слюну,
Котёнок пушистый к зaбору прильнул.

Взъерошенный весь, безнадёжно мяукал.
Собака и кошка — извечна наука.
В сторонке два мальчика, рты, лишь, разинув,
Глядели спокойно на эту картину.

Нет, нет… не спокойно — с большим любопытством.
Хотелось, чтоб чем-то закончилось быстро.
Но глянула женщина вдруг из окошка,
Услышав котёнка, не взрослую кошку.
… показать весь текст …

Не мог жить мудрец без вопросов к нему.
Пожалуй, его аксакалы поймут.
Седой бороде не впервой отвечать.
Коль есть уваженье, негоже молчать.

И вот, прозвучавший нежданно вопрос,
Был, то ли с улыбкою, то ли всерьёз.
Однако, познавшему мир мудрецу,
Аж с первого взгляда казался, не прост!

Спросили, как может назваться жена,
Которую спросишь, так знает она,
Где в данное время супруг обитает,
Средь ночи разбудишь — где муж её, знает?
… показать весь текст …

На службе у Цезаря, преданный лекарь,
Советчиком, другом являлся ему.
Не раз раскрывал полководец секреты.
И всё доверял, как себе самому…

Нашёл, как-то, Цезарь записку на ложе.
И было такое написано в ней --
«Твой друг, самый близкий, убить тебя должен.
Готовься, владыка, к кончине своей!»

Наутро, друг-лекарь, приносит лекарство.
«Его растворил я в бокале вина,
На вкус, дабы горьким не стало казаться.
На здравие пей, повелитель, до дна!»
… показать весь текст …

Решил, как-то, царский министр,
(Сановник, по тем временам)
По службе ли, из любопытства,
Взглянуть, кого прячет тюрьма.

Пред ним пятьдесят заключенных.
Один был вопрос, но для всех.
Ответ, дабы, как пред иконой --
В неволе сидят -- за кой грех?

Ответили враз сорок девять,
Мол, все мы сидим ни за что!
И как тут министру не верить,
(Да совесть не грызла б потом)
… показать весь текст …