Екатерина Павловна — одна из самых ярких звезд русского двора начала 19 века.
Она сочетала в себе изящную красоту, тонкий ум и немалое честолюбие.
Александр I обожал сестру и считал её одним из самых близких своих друзей. Г. Р. Державин посвятил ей одно из своих восторженных посланий.
В неё был влюблен князь Петр Иванович Багратион. Екатерина Павловна пользовалась такой популярностью, что, по слухам, вроде бы даже существовал план возведения её на престол вместо Александра после неудач императора на военном и международном поприще в 1807 году.
Екатерина Павловна родилась шестым ребёнком и четвёртой дочерью в семье великого князя Павла Петровича, будущего императора, и великой княгини Марии Фёдоровны.
Воспитание Екатерины Павловны началось под наблюдением императрицы и под руководством графини Ливен. Воспитывали строго, но достаточно разносторонне.
Кроме необходимого знания нескольких иностранных языков — французского, немецкого и английского, Екатерина Павловна хорошо говорила и писала по–русски, что для женщин из высшего общества в конце 18 века было большой редкостью.
Ее обучали музыке, она прекрасно рисовала, даже занималась гравированием. Знала она и латынь. Она брала уроки живописи у художника Алексея Егоровича Егорова, иллюстрировала сборники стихов своего супруга.
К шестнадцати годам отличалась красотой, которая с годами стала еще заметнее. У нее был живой, общительный характер, острый, как бы сказали теперь, язычок. Благодаря своим высоким духовным качествам, блестящему воспитанию, царскому происхождению Екатерина Павловна, которую за ее красоту называли «красой царского дома», «красой России» была в то время самой желанной невестой.
В 1806 году к ней даже сватался Наполеон Бонапарт, но и его разборчивая невеста категорически отвергла.
Екатерина Павловна согласилась стать женой принца Ольденбургского. Ей исполнилось двадцать лет (что по тем временам было много для невесты). Свадьба была пышно отпразднована 18 апреля 1809 г. Медовый месяц и все лето молодые супруги прожили в Павловске, где для них был подготовлен Константиновский дворец. Император Александр I дарит Аничков дворец своей любимой сестре Екатерине Павловне по случаю ее бракосочетания с принцем Георгом Ольденбургским. Екатерина родила от принца Георга Ольденбургского двоих детей.
К несчастью, 15 декабря 1812 года, за 11 дней до изгнания французов из пределов русского Отечества, осматривая по должности губернатора один из лазаретов, принц заболел тифом и скоропостижно скончался на 29-м году жизни, оставив Августейшую супругу с двумя малютками-сыновьями.
Она и сама заболела, но выздоровела. И начала искать себе второго мужа.
В 1814 году в Париже, освобожденном союзными войсками от Наполеона I, Великая Княгиня познакомились со своим кузеном, наследным принцем Вюртенбергским Вильгельмом.
Он уже ранее претендовала на ее руку, и сейчас, чтобы жениться на русской великой княжне, развелся с женой, баварской принцессой Шарлоттой. После заключения брака Екатерина Павловна стала королевой.
По отзыву графини Д. Х. Ливен Великая Княгиня и королева Вюртемберг Екатерина Павловна
«…была очень властолюбива и отличалась огромным самомнением. Мне никогда не приходилось встречать женщины, которая бы до такой степени была одержима потребностью двигаться, действовать, играть роль и затмевать других. У нее были обворожительные глаза и манеры, уверенная поступь, гордая и грациозная осанка».
По словам современников, Великая Княжна обладала недюжинным, истинно академическим, умом, прекрасной внешностью и блестящими качествами организатора и дипломата.
Она занималась благотворительностью, развитием культуры и искусства. И родила еще двоих детей. Будучи менее трех лет королевой Вюртемберг Великая Княгиня Екатерина Павловна поглощена была созданием и устройством в королевстве благотворительных и учебных заведений. Так, во время голода, охватившего королевство в 1816 году, Государыня основала Благотворительное общество, которое существовало многие годы и после ее кончины.
При ней король Фридрих Вильгельм I Карл в том же году отменил личную крепостную зависимость, а в год кончины любимой державной супруги (1818) ввел в королевстве конституцию.
B декабре 1818 года Екатерина Павловна почувствовала недомогание — простудилась во время одного из выездов. Седьмого января на лице появилась какая–то сыпь. Но все опасности никто не предвидел. Восьмого января воспаление распространилось на голову и поразило мозг.
Спасти королеву не удалось: утром 9 января 1819 года ее не стало. Погребение Екатерины Павловны состоялось в склепе соборной церкви Штутгарта, а через два года, согласно высказанным ею когда–то пожеланиям, гроб был перенесен на вершину горы Ротенберг, где король Вильгельм выстроил церковь во имя небесной покровительницы Королевы — Святой великомученицы Екатерины. Это одно из самых поэтичных мест в окрестностях Штутгарта.
В России имя Великой Княгини, принцессы и королевы Екатерины Павловны, возникло из небытия сравнительно недавно. До сих пор тщательно не изучен архив Великой Княгини, столь мало прожившей и так много сделавшей.
Великая княгиня Екатерина Павловна - королева Вюртемберга
Дочери, внучки и правнучки императора Павла I и императрицы Марии Федоровны.
