В СССР газеты называли его «академик Илизаров», избегая имени Гавриил Абрамович и происхождения: отец великого врача был горским евреем из села Кусары на Кавказе, мама — ашкеназской еврейкой из местечка под Белостоком.
Там, на родине матери, и родился Гавриил (который на самом деле, конечно, был Габриэлем).
Когда мальчику было восемь, его семья вернулась на родину отца и так избежала гибели в Холокосте.
В 1939 году Илизаров поступил в Симферопольский мединститут. Оперируя инвалидов войны, он придумал аппарат для сращивания костей, который позже назовут его именем.
Меньше известно другое его открытие — метод восстановления спинного мозга после травмы, что спасало больных от паралича.
Советское государство хорошо заработало на аппарате Илизарова. Лицензию на его производство и распространение в Западной Европе продали Италии за большую валюту. Сам же Гавриил Абрамович деньгами не интересовался.
Его волновала только судьба больных
-