-
Моо открыл глаза и с наслаждением потянулся. Золотистые утренние лучики проникали в небольшие окошки трейлера, делая скромную обитель светлой и радостной, а настроение каким-то легкомысленным.

Спайдер еще раз лениво потянулся. Вставать не хотелось, да и торопиться, собственно, некуда. До прилёта рабочей группы ещё, как минимум, неделя. Так что он вполне успеет изучить обстановку и наметить план работы на ближайшее будущее. «Интересно, кого они пришлют?» Состав группы не обговаривался заранее, Моо лишь указал примерный перечень специалистов и тех, кого он точно не желает видеть в своей команде. Речь шла о добровольцах, так что…

Кто мог поручиться за успех миссии? Но ставки так высоки, что стоило рискнуть. «Один-ноль в твою пользу, приятель! — мысленно подмигнул себе Моо. — Хе, нет! Даже два-ноль! Одно очко за то, что старое корыто не превратилось в космическую пыль на подлете, второе — за благополучное вскрытие этой «консервы».

Да, предположения Спайдера оказалось верным, и старый симлякский корабль смог миновать внешнюю оболочку, проскользнув как мышка в узкую норку, сквозь едва заметный портал. В отличие от любого «внесимлякского» летательного аппарата, включая крохотные зонды. «Эти идиоты угробили с полсотни беспилотников, вместо того, чтобы внимательно изучить мой доклад!» — Моо презрительно скривил губы.

Столкновение с защитой не было фееричным, как в фантастическом фильме. Летящий объект просто натыкался на что-то невидимое и начинал растекаться темной кляксой, как чернила на туалетной бумаге. Затем клякса распадалась, рассыпалась, будто кто-то огромный сдувал щепотку перца, небрежно просыпанную на голубенькое блюдце. И все. Буднично и скучно. И от этого еще ужасней. Ну, а местные «грузовички» и инфозонды знали «пароль доступа» — по крайней мере об этом упоминалось в записях, которые удалось расшифровать.

Три грузовых корабля, обнаруженные на внешней базе С-4, и небольшой запас зондов давали небольшую надежду на успешное «вскрытие» Симляки. Хотя если учесть, сколько они там простояли… Но «родные» зонды Симляка приняла благосклонно, и казавшийся абсолютно безумным проект «Воскрешение» стал реальностью, когда первый корабль со Спайдером Моо на борту отправился вслед за малютками. Спайдер был уверен, что два оставшихся корабля благополучно пройдут портал — автопилот работает ювелирно. «Вот только назад дороги нет! — он вздохнул. — Плюс — процедуры с вакциной… С одной стороны — заманчиво обратить время вспять, с другой…»

Моо невольно поежился, вспомнив весь ад, через который ему довелось пройти. Впрочем, оно того стоило. Да и выбора все равно не было — микроскопическая спора этой проклятой грю, намертво вросшая в костный мозг, медленно, но верно уничтожала его тело, разрастаясь мириадами тончайших нитей. И счет шел уже даже не на месяцы…

При мыслях о событиях недавнего прошлого перед глазами всплыло лицо Хэлги. «Если бы не чудо-вакцина Хэл… Всегда знал, что малышка талантлива! …И так же хороша до сих пор, как и …» — Спайдер подскочил, отбросив одеяло. Вот о чем точно не стоило думать, так это о Хэл!

_
Прайс был дружелюбным, говорливым и сообразительным малым — сходу признал в Моо новоприбывшего.
 — Так это Ваш корабль я видел вчера в Шейди? -парень махнул в сторону высокогорного плато, на котором располагался крошечный космопорт.
 — Вероятно, — ответил Моо, отметив про себя, что слегка перестраховался с выходом в мир.
 — А центральный порт все еще заблокирован?
 — Заблокирован? — переспросил Спайдер, поощряя словоохотливость собеседника.
 — Вы не в курсе? — удивился Прайс. — Похоже, наш…
… показать весь текст …

-
Через дорогу, прямо напротив входа в трейлерный парк, находился бар. Красное кирпичное здание с узкими окошками и яркой вывеской Моо приметил еще утром, однако для посещения питейного заведения следовало вначале разжиться местной валютой. Для этих целей у него была припасена небольшая коробочка с иприовой крошкой. Целый кристалл в такой дыре по зубам только банку, а крошку можно сбыть какому-нибудь мелкому фарцовщику. К тому же, банк непременно потребует сертификат на владение стратегическим р…
… показать весь текст …

-
Через четверть часа, внимательно изучив символы на приборных панелях, испробовав все рычажки и ручки, он наконец догадался, что это такое. Ни больше, ни меньше — подслушивающая система! Найденные в потайном ящичке миниатюрные электронные жучки (а Моо был уверен, что это именно жучки, хотя и непривычной модификации) начисто развеивали все сомнения.
 — Приятно быть у фортуны за пазухой, — пробормотал слегка удивленный подобным поворотом Спайдер, и сунув находку в нагрудный карман, надел обнаруж…
… показать весь текст …

* * *
Расконсервация внутри энерго-купола началась мгновенно, едва он пересек границу защитного поля. Моо с содроганием вспомнил чавкающе-засасывающие звуки, будто корабль погружался в гель или прозрачную плотную слизь, лишь слегка размягчающуюся под раскалёнными дюзами.

Он не робкого десятка и многое повидал на своем веку, но наружные микрофоны все же отключил. В полной тишине наблюдать за происходящим было значительно легче, — исчезало ощущение, что тебя пожирает какая-то мерзкая гигантская…
… показать весь текст …

-
Спайдер задал еще пару-тройку вопросов по поводу Стрейнджервиля, но выяснил только, что он, как и другие области Симляки, находится в изоляции уже четверть года. Все транспортные магистрали перекрыты наглухо даже для военных, а сим-порты работают только в пределах города, да и то не везде. Что такое «сим-порты», Моо не знал, но демонстрировать свою неосведомленность пока не спешил.
 — Вы у нас надолго, — со знанием дела заключил Прайс. — Не зря вас поселили в отдельный домик, а не выделили ко…
… показать весь текст …