Скажите, друг мой, для чего вы строите
Воздушные, но тленные дворцы?
Зачем упорно, трепетно и стойко
Возводите земные образцы?

О, смертный гений! Ты в суете томления,
Копя сокровища и созидая труд,
Не видишь ты, как тени разрушения
Уже твои творенья стерегут.

Взгляните ввысь! Там звёздные пустыни
Хранят молчанье вечное свое.
Что значат наши бренные святыни
И золото, и слава, и жильё?

Когда-нибудь, сквозь времени завесу,
Проглянет смерть холодною рукой.
И что тогда? Какому интересу
Послужит труд бессонный и людской?

Но есть иное — то, что не сгорает
В огне времен, не тонет в бездне лет:
Душа, что неустанно созревает
И собирает внутренний свой свет.

Я видел тех, кто в пламени страданий
Сжигал в себе последний тлен страстей,
Кто в блеске мимолетных очертаний
Прозрел основу вечную вещей.

Не вы ли знали, тайные скитальцы,
Отшельники неведомых дорог,
Что всё, к чему лишь прикоснутся пальцы,
Есть только прах в безвременье пролог?

О, сколько раз, блуждая меж огнями
Обманчивых и призрачных побед,
Мы забывали, что за облаками
Сияет негасимый горний свет!

И что же, друг мой? Бросить все деянья?
Отречься от земного бытия? Нет! Но ты вложи в любое начинанье
Частицу вечного, бессмертного огня.

Познайте то, что выше всех желаний,
Что неподвластно тлению и тьме:
В молчании глубоких созерцаний
Взрастите сад в невидимой зиме.

Когда же плоть, как платье, обветшает,
И час настанет сбросить тяжкий груз,
То не погибнет тот, кто точно знает:
Бессмертное распутает комок ненужных уз.

Идите же! Не в славе, не в богатстве,
Не в шуме повседневной суеты —
В незримом внутреннем своем пространстве
Ищите вечных правду и мечты.