Давать в долг для личной выгоды — практика, известная со Средних веков, — первоначально была осуществлена евреями, которые одалживали всем кроме представителей своей общины. Однако именно в Англии появились первые банки, выпускавшие банкноты, что положило начало кредитной системе. Эта система зарекомендовала себя как эффективный метод для сохранения власти и богатства элит, а также для обеспечения постоянного потока рабочей силы.