Сегодня Матфей в ударе,
Талант* серебра собрал
И, должника ударив,
Радостно скалясь, сказал:

«За право ударить — тебе, я, право,
Простил бы твой долг, но — увы, —
Не стоит напрасно, без выгоды малой
Марать милосердием штаны».

Заплакал должник, а Матфея
Странник, полный смиренья, увёл.
«Кто ты, путник?» — «Я из Вифлеема», —
Так он речи свои повёл.

«Вот что, Матфей, прекрати играть
В грязные игры!» — и сжал кулаки.
Потом излучая из рук благодать,
Записал его в ученики.

И Матфей просветлялся в сомненьях,
Вопросы кидал, как горох:
 — Что быть может дороже денег
И страшнее нищенских крох?

«Любовь, надежду и веру», —
Ответил Учитель ему, —
Вынь из души, к примеру,
Тогда ты поймёшь, что к чему».

И, в волнении пройдясь по водам,
Мимоходом отводя шторм,
Учитель Матфею подал
Список этических норм:

«Помни, Матфей, о главном:
Вера без дел мертва.
Гони торгашей из храмов,
Людям — пища, а свиньям — жратва».

«О, Учитель, ты можешь бесов
Вогнать в стадо тучных свиней,
Помоги мне забыть одну славную деву
Или просто не думать о ней!»

«Очисти свой дух от скверны,
Держи свою похоть в узде,
И, как лампочка в тёмной вселенной,
Любовь загорится в тебе».

И так долго ещё продолжалось,
И в глазах Его был укор.
Он распят был, а мы остались
Без штурвала и вёсел с тех пор.