Жил-был король, который пытался исполнять свой монарший долг, руководствуясь принципами просвещенного добра, и почти ничего не контролируя. Народ же все больше и больше выказывал неприязнь к Правителю и, вместо уважения к правительству и сотрудничества с властью, подданные проявляли все большее недовольство и непокорность.
Однажды король, поглощенный размышлениями об этих проблемах, стоял на крепостном валу одного из королевских замков и вдруг увидел вольного дервиша в заплатанном одеянии, сидящего на земле у крепостной стены. Монарх подумал:
- Считается, что дервиши знают все секреты. Не вредно бы спросить у него совета.
И он обрисовал дервишу свою проблему, добавив:
- Я хотел бы получить совет.
Дервиш ответил:
- Я дам тебе не один, а два совета.
- Благодарю, — сказал Правитель, — но мне нужен лишь один совет.
- В таком случае, — молвил дервиш, — я сказал бы: приходится править — правь.
Итак, монарх ужесточил свою власть и стал обращаться с людьми столь сурово, что они восстали. Вскоре он вынужден был бежать и чудом не погиб, сохранив себе жизнь тем, что переоделся в рубище дервиша.
Оказавшись в лесу, он остановился омыть в ручье лицо, и увидел погруженного в созерцание того самого дервиша, что дал ему совет. Правитель воскликнул:
- Вот до чего довел меня твой совет!
- Не хочешь ли услышать второй? — спросил дервиш.
- Терять мне больше нечего, так что уж лучше я его выслушаю, — сказал монарх.
- Второй совет таков, — молвил дервиш. — Никогда не спрашивай совета и не следуй ему, пока не удостоверишься, что советчик знает, о чем говорит.