Сегодня мало кто знает, что такое Семик, а в старину — это был один из самых заметных народных праздников — канун Троицы и зеленых святок.
Зеленые святки или Семицкая неделя, Русалии, а также гряная неделя - время от седьмого четверга недели седьмой после Пасхи до вторника Троицкой недели. В других местах эти сроки могут длиться до дня Ивана Купалы, до седьмого июля.
Масленица и Семик стоят по краям периода: одна в начале, другой — в конце. Как два верстовых столба, начало и конец, которые сошлись, закольцевались и замкнули круг жизни.
Семик, как и Масленица, имеет языческие корни, но оба праздника превратились из народных в народно-церковные: Масленица — канун Великого Поста, Семик — канун Троицы.
Церковь строго запрещала праздновать Семик, хотя и не смогла побороть до конца. Но усилия не прошли даром: Семик уступил по значимости место Троице. Даже сложилась поговорка:
«Троица на улице, Семик по задам».
А традиционное поминовение усопших перешло с Семика на Троицкую родительскую субботу. Однако до сих пор люди во вторник или в седьмой четверг после Пасхи тянутся вереницей на кладбища и поминают предков.
В Семик поминают всех, умерших не своей смертью.
Семик ассоциируется не только с поминовением усопших, но главным образом с зеленью, расцветом природы. Не зря семицкая неделя получила название Зеленых святок. У Зеленых святок есть свое священное дерево — береза, как есть оно у Рождественских святок — ель, и у Вербного воскресения — верба.
Березу как священный символ Зеленых святок специально готовили к этому дню: ее срубали, украшали лентами, тряпочками, бусами, ставили среди деревни или носили по дворам, собирая деньги, яйца, муку. Это было такое же действие, как в рождество колядование.
Русский Семик — аналог западноевропейского праздника «май» со священным деревом в центре. Его тоже наряжали, но готовили по-другому: срубали все нижние ветки, оставляя несколько верхних и крепили к стволу украшенный венок, символ круговорота. Вокруг «мая» тоже пели, танцевали и веселились, как и вокруг березы в России, как и вокруг елки в Рождество.
