К Мудрецу пришел рассерженный мужчина вместе с такой же рассерженной женщиной.
— Мы знаем, что ты мудр, — сказал он, — умеешь давать советы другим. Но попробуй сделать что-нибудь сам. Вот тебе моя жена. С ней нет никакого слада. Каждое слово она говорит поперек моего. Да не говорит, а кричит! Причём голос у неё, как у несмазанной телеги.
— Что?! — завопила женщина. — Зачем ты привёл меня сюда? Что вы задумали старые, сивые дураки!
И голос у неё действительно был таков, что оба мужчины невольно зажали уши.
— Но в чём же причина ваших споров? — наконец спросил Мудрец.
— А во всём. Ну, хотя бы в том, что моя жена не хочет прибираться по дому.
— Ах, так я ещё и не хочу! — снова взвилась женщина.
И муж уже не выдержал. Он лишь махнул рукой, зажал уши, плечом толкнул дверь и был таков. Сварливой женщине пришлось остаться у Мудреца.
Через неделю мужчина пришел снова. Подойдя к дому, он услышал женское пение, которое было столь красиво, что мужчина, заслушавшись, долго стоял, не решаясь войти. А, войдя, обнаружил, что это поёт его жена!
В неприбранном же ранее доме Мудреца всё блестит чистотой!
— О, у нас гость! — воскликнул Мудрец, увидев вошедшего. — Милая женщина, сходи за водой и свари для нас чай, — попросил он.
— Слушаюсь, мой господин, — проворковала женщина, подхватила котелок и порхнула из кухни.
Мужчина от растерянности шлёпнулся на первую попавшую скамью.
— Не может быть, — только и произнес он. — Этого просто не может быть. Скажи, о, мудрейший, умнейший и самый уважаемый из мудрецов, как это произошло? Почему она не скрипит и не кричит, как прежде, а поёт таким ангельским голоском, от которого я даже прослезился, стоя за дверями?
— Но разве раньше она кричала? — удивился Мудрец. — Ах, ну, пожалуй, в первый день… Однако, когда ты убежал, я похвалил твою жену за её изумительно красивый голос. И я хвалил её потом пять дней подряд, пока на шестой день она не запела вместо того, чтобы кричать.
— Но почему она стала убираться в доме?
— Я стал хвалить её за то, что она замечательная хозяйка.
— Но почему она беспрекословно слушается тебя?
— Потому что я постоянно превозношу её мудрую женскую покладистость.
— Только и всего? И вот такой, совсем другой, она останется надолго?
— Навсегда. Если другим станешь ты…