Когда-то давно в подъезд жилой девятиэтажки подбросили маленького котенка. Брать его к себе домой никто не собирался. Может, время было такое, что людям было не до сострадания к братьям нашим меньшим…
Между первым и вторым этажом кто-то поставил две пустые консервные банки. Одна банка была для воды, а другая для еды. Сердобольные люди его подкармливали. За трубой мусоропровода было постелено старенькое, рваное, детское одеяло, на котором он спал. Так он и жил в подъезде.
Толком не разобравшись в половой принадлежности котенка, с чьей-то легкой руки к нему приклеилось имя Базилио, персонажа из сказки про Буратино.
Котенок рос и вырос красивой серенькой кошечкой. Имя Базилио для кошечки было уж чересчур, и оно трансформировалось в имя Бася.
Шли годы. Кошку никто не обижал. Естественные надобности она справляла на улице, и в подъезде не было кошачьего запаха. Новые жильцы подъезда уважительно относились к кошке и строго настрого запретили своим детям ее обижать. Не раз и не два у кошки появлялись котята, которые разбирались по квартирам всего этого большого девятиэтажного дома.
На этот раз Бася окотилась в начале февраля. Прошел месяц. Котята подросли и превратились в маленьких, шустрых, игривых разбойников. Бася кормила их своим молоком, но для этой оравы из шести котят, его стало не хватать.
В этом же подъезде жила девушка Инна, которая работала флористом в цветочном магазине неподалеку. У Инны с личной жизнью не ладилось. Стоило ей с кем-то познакомиться, как выяснялось, что новый знакомый никак не подпадает под ее идеал. Вот и последний ее ухажер — Стас, оказался не тем, о ком она мечтала…
Пару дней назад они возвращались с последнего сеанса фильма в кинотеатре. Стас предложил свою руку, и так под руку они вошли в темную арку соседнего дома. Это был наикратчайший путь к ее подъезду. До этого она предложила Стасу обойти дом, т.к. в этой арке часто промышляла местная гопота. На что он ей ответил:
— Не дрейфь Инночка! Со мной тебе никакие гопники не страшны.
Она доверилась ему, о чем потом сожалела. А хотя, все, что не делается — к лучшему…
Войдя в темноту арки, они увидели отделившиеся от стены две тени, которые преградили им путь. Оглянулись назад и поняли, что путь к отступлению тоже отрезан, так как еще две тени перекрыли вход. Из темноты раздался хриплый голос:
— Стоямба! Баста карапузики! А теперь достаем кошелечки, снимаем сережки и цепочки. Про телефончики тоже не забываем и кладем все это в пакетик. А то!
В голосе говорившего слышалась нескрываемая угроза.
Из темноты к ним протянулась рука, держащая пакет за одну ручку.
Стас что-то невнятно промямлил в ответ и полез в нагрудный карман за портмоне. А потом сказал Инне:
— Что стоишь дура, как вкопанная? Снимай сережки и цепочку, а то нам сейчас хана придет!
Горячая волна ударила Инне в голову. «Да как он смеет мне так говорить? Вот же я, действительно, дура, что связалась с этим козлом!»
Злость на себя и мягкотелость Стаса захлестнула волной. Инна сделала шаг в сторону и ее сумочка, описав в воздухе круг, превратилась в грозное оружие.
Она, как разъяренная фурия, ни секунды не думая, крепко держа сумочку за ручки, обрушила ее на голову первой тени, что протягивала им пакет. Тень ойкнула и попятилась назад. Инна не стала останавливаться и, яростно визжа, нанесла второй удар, а потом и третий по второй тени.
Я не знаю, что носят молодые и привлекательные девушки в сумках. Возможно, что и кирпичи…
От второго удара гопник свалился как подкошенный. Вторую тень отбросило обратно к стене, по которой она сползла вниз. Через образовавшийся проход в рядах атакующих, Инна устремилась бегом на выход из арки. Стас побежал за ней следом.
Уже у своего подъезда Инна остановилась, чтобы перевести дух. За ними никто не гнался. От пережитого стресса произошел выброс в кровь адреналина. У нее мелко задрожали ноги.
Рядом пытался отдышаться Стас. Когда Инна на него взглянула, то увидела перед собой его серое от пережитого страха лицо, жадно хватающее ртом воздух. А еще она заметила, что у него мокрые спереди брюки …
«Вот так ухажер! Вот так герой-защитник!» — подумала Инна. И уже повернувшись на каблуках к своему подъезду, бросила через плечо:
— Не звони мне. Больше тебя знать не хочу.
Стас так и остался стоять на улице, растерянно переминаясь с ноги на ногу и стыдливо прикрывая рукой свои мокрые штаны.
В подъезде Инна поднялась на лестничную площадку, где жила Бася со своими котятами. Котята жалобно мяукали, утыкаясь мордочками в Басин живот, но молока не было. Инна погладила кошку и всех котят…
Из квартиры Инна принесла коробку и бережно переложила в нее малышей. Бася забеспокоилась и побежала за Инной к ее квартире. Уже дома, Инна застелила коробку махровым полотенцем и накормила Басю.
Прошло четыре дня. Инна кормила котят жидкой манной кашей на молоке с добавленной в нее, пропущенной через мясорубку, вареной колбасой.
Бася с огромным удовольствием поедала кошачий корм из пакетиков. Очень смешно и интересно было наблюдать за котятами, когда они все дружно набрасывались на манную кашу, поставленную им в двух блюдцах.
Некоторые котята жадничали, пытались шипеть на своих соседей по блюдцам, но потом все успокаивалось и только задранные, дрожащие от нетерпения хвостики говорили о том, что им очень нравится Иннина еда…
Все бы хорошо, но такое обилие хвостатых и полосатых в одной квартире — это уже перебор. Инна написала в интернете объявление о раздаче котят в добрые руки, с приложением фотографий, но желающих приютить пушистых крошек не было.
Только один мужчина откликнулся на это объявление, а потом приехал и забрал самую маленькую кошечку в подарок своей дочери, о котором она прожужжала, ему с мамой все уши.
Надо было что-то делать. И к Инне пришло решение. В выходной день она пошла в галантерейный магазин и купила две ленты, розовую и голубую. Ее рабочий день, по графику выпадал на 8 марта.
Она решила, что в этот день возьмет оставшихся пятерых котят с собой на работу. Котятам-мальчикам она повяжет на шею голубые бантики, а кошечкам — розовые. Басю она оставит себе. Да и сколько можно кошке ютиться в подъезде? Пусть уж живет у нее.
Как решила, так и сделала. Она принесла коробку с котятами на работу и поставила ее возле кассы.
Как известно, реклама — двигатель торговли. Она написала и распечатала объявление следующего содержания:
Акция! Эксклюзивное предложение!
Только в нашем магазине цветов! И только сегодня — 8 МАРТА!
Уважаемые мужчины! Порадуйте своих любимых женщин не только букетом цветов, а подарите им больше любви, ласки и нежности! Олицетворением этого являются эти замечательные котята, которые в ваше отсутствие будут напоминать вашим любимым о Вас!
До открытия магазина оставалось полчаса, и Инна начала собирать композиции из цветов, оформляя их в красивые букеты.
Перед магазином, несмотря на раннее время, уже начала образовываться очередь. Мужчины нетерпеливо топтались у дверей, курили и постоянно смотрели на часы на экранах своих мобильных телефонов, чтобы не прозевать открытие и купить своим любимкам букет цветов именно от Инны, т.к. ее букеты были непохожи один на другой, и все точно знали, что другого, даже отдаленно похожего, не найти во всем городе.
Только один молодой человек, лет двадцати пяти, смотрел через стекло на Инну. На ее ладную фигурку, и как она ловко обращается с цветами. Инна тоже заметила этого молодого мужчину. Ей стало приятно, что кто-то смотрит на нее, и она кому-то нравится.
«Может он смотрит совсем не на меня, а выбирает своей девушке цветы? Какая же я глупая. Понапридумываю вечно себе, Бог знает чего.» — подумала Инна и занялась следующим букетом.
Обычно, когда перед магазином образовывается очередь, его открытие похоже на взятие Бастилии. Все галдят, лезут, толкаются, но это в обычных магазинах, а в этот магазин мужчины заходили в порядке очереди, занятой на улице.
Каждый считал своим долгом поздравить Инну с праздником и что-нибудь пожелать ей. Ей желали много чего, и весеннего настроения, и здоровья, и благополучия. Кто-то пожелал ей любви.
«А где эта любовь о которой все говорят? Да нет ее и в помине! Все врут! Придумали любовь! Нет ее! И никогда не было!" — думала Инна. Настроение испортилось. Инне стало грустно.
Котята, разбуженные шумом, сели в коробке рядком и внимательно смотрели на покупавших цветы мужчин, как бы понимая, что это самый важный день в их жизни. Сегодня они могут обрести свой новый дом, свою семью.
Четырех котят забрали, и в коробке осталась одна кошечка. Очередь тоже сошла на нет. На витрине остался один букет, с любовью оформленный Инной.
Открылась дверь, и в магазин зашел тот молодой человек, что наблюдал за Инной через стекло. Он попросил подать ему последний букет.
В этот момент в магазин не вошел, а вбежал запыхавшийся мальчик лет десяти, прижимая к груди банку с мелочью. Он сходу кинулся к прилавку и вывалил из банки всю мелочь на стол, отчего монеты зазвенели и некоторые покатились по нему. Мелочи набралось бы, от силы, рублей на триста.
— Тетенька, с 8 Марта Вас! Дайте мне вот этот букет для мамы. Она болеет и очень обрадуется! — затараторил мальчуган.
— Мальчик, этот последний букет уже покупает вот этот мужчина, — сказала Инна.
У мальчика лицо стало грустным. Он сильно расстроился, так как хотел сделать своей больной маме приятно, для чего он собрал все свои сбережения. Он обреченно посмотрел на Инну, на мужчину и на букет. Мальчуган всхлипнул, и из его глаз потекли слезы.
— А ну отставить плакать! Ты же будущий солдат! А всем известно, что солдаты не плачут! — сказал мужчина и протянул ему букет.
Мальчик взял букет. В его глазах появились искорки счастья. Мужчина сгреб всю мелочь со стола и засыпал ее мальчишке в карман.
— Спасибо, дяденька!
— Беги уже к своей мамочке. Поздравь ее, и пусть она выздоравливает.
Потом мужчина вместе с Инной наблюдал через стекло, как мальчуган бежал вприпрыжку с букетом цветов по направлению к жилым домам.
— А как же Вы? Вы же остались без цветов?
— Не важно. Главное — это то, что этот мальчик растет настоящим мужчиной. А своей начальнице я подарю коробку хороших конфет, так как она у нас известная сладкоежка. А себе возьму вот эту прекрасную кошечку, чтобы она встречала меня дома, когда я прихожу с работы. Я назову ее Кнопкой. У нее носик на кнопку похож. А Вас как зовут?
— Меня Инна. А Вас?
— А меня Георгий. Мама называет Жорой.
— Жора-обжора, — вырвалось у Инны.
Георгий засмеялся.
— Так меня одна девочка в садике дразнила, а я на нее очень злился. А потом мы переехали и меня больше никто так не дразнил.
Инна тоже засмеялась.
— А в какой вы садик ходили?
— В 321. Он здесь неподалеку. Мы раньше здесь жили.
— И я в него ходила.
— То-то я смотрю, что вы мне кого-то напоминаете. А теперь вспомнил и точно знаю. Вы и есть та маленькая, вредная девочка, что дразнила меня в садике Жорой-обжорой…
Прошел год. 8 марта, в одной из квартир девятиэтажки, что стоит неподалеку от цветочного магазина, целовались молодые мужчина и женщина. На безымянных пальцах их правых рук поблескивали новые обручальные кольца, а на кровати сидели две кошки — Бася и Кнопка, и одобрительно смотрели на своих хозяев.