Честно говоря, мы боялись, что увидим шикарный особняк с запредельной стоимостью. И были приятно удивлены, увидев дом своей мечты. Не такой уж и большой снаружи, но довольно просторный внутри. Без ненужных излишеств, без позолоты и помпезности. На втором этаже маленькие, уютные спальни, ванная и библиотека, на первом — кухня/столовая, гостиная, спортзал. На полу гостиной, в тёплом квадрате солнечного света сладко спал большой мохнатый кот. Это мой Голубчик, сказала Эльза, попыхивая пахитоской, я заберу его с собой. Уезжаю к мужу, в домик у моря. Хотим прожить оставшиеся годы красиво, гулять по тёплому песку босиком, любоваться закатами, заботиться друг о друге и, конечно, танцевать. Деточки мои, никогда не верьте тому, кто говорит, что в 76 пора садиться в кресло-качалку или в инвалидную коляску. В 76 жизнь прекрасна, а главный ингредиент для счастья всего один — любовь. Любовь к этой самой жизни, ко всему, что нас окружает, к близким и, конечно, к себе.
Пойдёмте со мной, деточки, я покажу вам веранду…
Через две недели мы стали хозяйками дома, о котором мечтали. Значительную часть от его стоимости заплатили сразу, остальное Эльза предложила высылать ей частями, раз в полгода (под расписку).
В день отъезда она попрощалась с домом, словно со старым другом, поблагодарила за тепло и комфорт и отбыла на вокзал вместе с Голубчиком.
А мы… Ох, как мы высоко прыгали, как весело танцевали, громко пели, валялись на кроватях, мы обнимались, смеялись и плакали. Дом выстоял, не развалился. Я думаю, что он всё понимал и не осуждал нас.
Зато на следующий вечер всё было чинно и благородно. Мы застелили стол на веранде скатертью, расставили самые лучшие, самые красивые чашки и блюдца, заварили чай, водрузили в центр огромный шоколадный торт, украшенный свежей клубникой. Мы включили уютный светильник, разложили в плетеные кресла пледы, поставили в вазу цветы. Мы пили чай, ели торт, общались, шутили. Мы отмывали Аньке с Ванькой шоколадные усы и клубничные пальцы. И мы решили, что пришла пора намечтать что-то новое. Ну, например Париж. А чего мелочиться?
Мы, элегантные и очаровательные дамы, целый день, неспеша гуляем по Авеню Монтень, заходим в самые роскошные магазины, выбираем лучшие платья. В моей сумочке лежит помада и флакончик Chanel, у Марты — зеркальце в золочёной оправе и неповторимые Сhloe. Мы заходим в крошечное кафе, садимся у окна, заказываем по чашечке эспрессо и эклеры с фруктовым конфитюром. А потом садимся в личный комфортабельный Citroen и едем в свою личную квартиру с видом на Сену. Боже мой, теперь придётся учить французский…
Но сначала мы решили научиться водить автомобиль и получить права.
… Тот август был чудесный и, может быть, самый счастливый. Наши утра пахли кофе, а вечером мы пекли печенье или пирог, нарезали спелую, сочную дыню, чаевничали, читали детям мудрое и доброе. Вокруг светильника порхали мотыльки, ветер пах яблоком, пузырил на распахнутом окне веранды лёгкие занавески, с неба падали звёзды.
Мы получили отличную награду за наш труд, за наши мечты, за умение принимать и удары, и подарки судьбы. Мы наслаждались своим счастьем каждый день и каждую минуту, мы засыпали с улыбкой на губах и с улыбкой встречали новый день. Мы семья и мы вместе.
А через месяц у нас появился пятый жилец.
Вернулся тот самый Голубчик, похудевший, грязный, уставший. Мы приняли его, как родного, намыли, накормили, нагладили, спать уложили. Кот, укрытый шерстяным пледом, спал больше суток со счастливой улыбкой на морде, а мы ходили на цыпочках и шептались, оберегая его сон.
Жизнь налаживалась…