Толпа людей в легких пестрых одеждах, подгоняя коз и овец, медленно перемещалась по территории древней Сирии. Они направлялись из Месопотамии через пустынные районы в Ханаанские земли. Людей в этом таборе было немного: около трехсот человек. Возглавлял его Фарра — отец Авраама, тогда еще Аврама…
Когда наступал вечер, люди останавливались на отдых. Поужинав, большинство соплеменников отправлялись отдыхать в свои легкие шатры или палатки. Авраам же находил уединенное место и, глядя на усыпанное бесчисленными звездами ночное небо и полную или только что зародившуюся Луну, предавался воспоминаниям и размышлениям. Возможно, он вспоминал свою родину — многолюдный и богатый Ур Халдейский, город, расположенный в Южной Месопотамии, где царил культ Лунного бога Нанны, или Сина. Все арамеи — родичи Авраама являлись, вероятно, приверженцами этого культа. И, скорее всего, в молодые годы он
тоже молился этому богу.
Но теперь, постоянно размышлял о величии мира, о ничтожности человека, у него появились другие мысли. Именно во время этих размышлений у Авраама, наверное, и зародилась понятие о Едином Сущем.
В течение тех лет, которые Авраам прожил на земле, он, наверное, увидел и испытал такое, что противоречило не просто его внутренней психологии, его нравственным установкам, но и самому важному, что может хранить душа человека — его вере, которую влили в его душу его отцы и деды.
Возможно, наиболее мощным стимулом, направившим Авраама к новой вере, для него стало его одиночество среди той силы, которую демонстрировал окружающий его мир: небо, природа, люди. Он, вероятно, вспоминал те годы, когда, будучи ребенком, подчинялся воле отца, и ему тогда было хорошо и просто. Мир казался стройным и упорядоченным. Он знал, что отец его — прав, что отец его — справедлив, что он — всемилостив… Но отец уже ушел в мир иной.
И, возможно, именно тогда Аврааму захотелось опять иметь Отца. Но уже другого, Небесного, который бы помог ему, указав тот единственный путь, по которому должна была идти его душа, а вслед за ней — и плоть.
Но это были всего лишь первые шаги к познанию Бога, к единению с Ним. Но эти шаги, видимо, были достаточно твердыми и искренними, чтобы Бог обратил на Авраама Свой взор и явил ему Себя. Случилось это в Харране, после смерти отца Авраама — Фарры. «И сказал Господь Авраму: пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего, в землю, которую Я укажу тебе; и Я произведу от тебя великий народ, и благословлю тебя, и возвеличу имя твое, и будешь ты в благословение» (Быт. 12: 1−2).
И Авраам поступил по повелению Бога. Он стал вождем маленького племени, которое, благодаря своей силе воли, особому состоянию его психики, организовал таким образом, что они смогли удержаться от поклонения богам окружающего мира.
То есть сначала Авраам поселил единого Бога в своей душе. И его душа стала неприступной крепостью, в которой жил и царствовал его единый Бог Отец. А поскольку его внутренний мир духовными узами был связан с внутренним миром племени, то в духовной крепости Авраама обрели свою нравственную защиту также и его соплеменники.
Воссоздав неразрывную связь Бога своей души с Богом вечности, Авраам стал считать Его Богом Хранителем своего племени, своего рода. И эта вера в Единого Бога постоянно росла и крепла в душе Авраама. Но свое окончательное место вера в Единого Бога заняла в душе Авраама после того, как он услышал повеление Всевышнего покинуть Харран. Теперь, подчиняясь во всем воле Бога, он отверг всех остальных богов и перестал им поклоняться. Видимо, по этой причине апостол Павел и называет Авраама «отцом верующих».
Авраам был, безусловно, сильной, волевой и властной личностью. Кроме того, он был достаточно смелым. Например, когда его племянника Лота захватили в плен воины царя Кедорлаомера, он без промедления бросился ему на выручку и, пользуясь темнотой и внезапностью, рассеял силы врага и спас родственника. При этом в войске Авраама было всего 318 человек.
Но почему именно старому бездетному Аврааму Бог повелел оставить насиженное место и отправиться в неведомые края? Об этом мы никогда не узнаем. Ибо, как писал апостол Павел в Послании к римлянам: «О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его!» (Рим. 11: 33) Зато мы теперь точно знаем, что через Авраама Бог особо выделил его потомков, которые фактически стали народом, избранным Богом. Об этом и рассказывается в Ветхом Завете.
«И Я произведу от тебя великий народ и благословлю тебя, и возвеличу имя твое; и будешь ты в благословение. И Я благословлю благословляющих тебя, и злословящих тебя прокляну; и благословятся в тебе все племена земные… Благословятся в семени твоем все народы земли за то, что ты послушался гласа Моего» (Быт. 12: 2−3; 22: 18).
Возможно, Бог призвал и выбрал именно Авраама потому, что он обладал твердостью характера и неоспоримым авторитетом среди соплеменников. Но особенно возлюбил Бог Авраама после того, как тот повиновался повелению Бога принести в жертву своего единственного сына Исаака. «Бог сказал: возьми сына твоего, единственного твоего, которого ты любишь, Исаака; и пойди в землю Мориа, и там принеси его во всесожжение на одной из гор, о которой я скажу тебе» (Быт. 22: 2).
И Авраам беспрекословно подчиняется Богу. «И пришли на место, о котором сказал ему Бог; и устроил там Авраам жертвенник, разложил дрова, и, связав сына своего, положил его на жертвенник поверх дров. И простер Авраам руку свою, и взял нож, чтобы заколоть сына своего. Но ангел Господен воззвал к нему с неба и сказал: Авраам! Авраам! Он сказал: вот я. Ангел сказал: не поднимай руки твоей на отрока и не делай над ним ничего; ибо теперь я знаю, что боишься ты Бога и не пожалел сына твоего, единственного твоего для Меня» (Быт. 22: 9—12).
Это был кульминационный момент пути Авраама к Богу. Но самое главное, теперь Бог окончательно убедился в преданности Ему Авраама. И в награду за это Господь подтвердил клятвой данные ранее обетования: умножение потомства и благословение в семени Авраама всех народов земли. И тогда «…вторично воззвал к Аврааму Ангел Господень с неба и сказал: Мною клянусь, говорит Господь, что, так как ты сделал сие дело, и не пожалел сына твоего, единственного твоего, то Я благословляя благословлю тебя и умножая умножу семя твое, как звезды небесные и как песок на берегу моря; и овладеет семя твое городами врагов своих; и благословятся в семени твоем все народы земли за то, что ты послушался гласа Моего» (Быт. 22: 15−18).
И Бог всегда будет помнить, что пришлось вытерпеть почтенному Аврааму в эти дни и часы. Как пишет Сёрен Кьеркегор в своем философском исследовании «Страх и трепет» (М., 1993), Аврааму «понадобилось сто лет, чтобы обрести сына своей старости, вопреки всем возможным ожиданиям», и в то же время «ему пришлось поднять нож», прежде чем Бог решил сохранить Исаака; Бог «никогда не забудет, что за все сто тридцать лет» Авраам «никуда не ушел дальше своей веры».
Так в лице Авраама появилась «та точка в истории мира, которая должна была расти, расширяться и превращаться, в конце концов, в Народ Завета, в Народ Божий, в ветхозаветного Предтечу Церкви» (А. Мень. История религии. Т. 2. М., 1991).
Но из Ветхого Завета также известно, что богоизбранный народ неоднократно нарушал заповеди Бога, фактически предавая Его. Почему же тогда Бог не отказался от евреев? Почему Он не нашел другого народа, которому стал бы оказывать Свое покровительство? Возможно, вся причина в том, что Бог поклялся Аврааму, что «благословятся в семени твоем все народы земли за то, что ты послушался гласа Моего». И Бог не пожелал нарушать Свою клятву, хотя неоднократно и наказывал израильский народ то пленением, то сорокалетним блужданием по пустыне, то разрушением Иерусалима…
Впрочем, по поводу избранности евреев существует и другая версия. Согласно ей, евреи не богоизбранный, а богосозданный народ. «Этот народ Я образовал для Себя» (Исх. 43,21). И именно посредством Авраама Бог и создал этот народ. Ставя же Авраама родоначальником еврейского народа, с которым Всевышний пожелал вступить в завет, Бог и дал Аврааму на старости лет сына, от которого, по сути, произошел еврейский народ.
Более того, приносимый в жертву Исаак становится уже не сыном Авраама, а сыном Божиим, Его «первенцем». Ведь принести в жертву — значит отречься от права собственности на то, что ранее принадлежало тебе.
Выдающийся русский религиозный философ и публицист В.С. Соловьев (1853−1900), пытаясь найти причины, по которым евреи стали богоизбранным народом, писал: «Три главных качества еврейского народа в своем совокупном действии прямо соответствовали высокому назначению этого народа и способствовали совершению в нем дела Божия. Крепко веруя в Сущего Бога, Израиль привлек к себе Богоявления и откровения; веруя также и в себя, Израиль мог вступить в личное отношение к Иегове, стать с Ним лицом к лицу, заключить с Ним договор, служить ему не как пассивное орудие, а как деятельный союзник; наконец, в силу той же деятельной веры стремясь к конечной реализации своего духовного начала, чрез очищение материальной природы, Израиль приготовил среди себя чистую и святую обитель для воплощения Бога-Слова. Вот почему еврейство есть избранный народ Божий, вот почему Христос родился в Иудее» (В.С. Соловьев. Еврейство и христианский вопрос. М., 2000).