…Следующие три часа я занималась тем, что быстро оформляла и вставляла необходимые реквизиты в некоторые вновь составляемые договоры. А еще внимательно слушала, о чем говорят бизнесмены, пытаясь вычленить для себя какую‑то полезную информацию, но то, о чем говорили подсевшие за стол к Гайне партнеры по бизнесу, мне было мало понятно, особенно с учетом того, что все разговоры велись на немецком.

На меня особо никто не обращал внимания, в своем сером официальном костюме я была кем‑то вроде мебели. Отец Гайне вскоре ушел, довольный заключенными договоренностями, и разговоры мужчин пошли на отвлеченные темы. С любопытством слушала, как кто‑то хвастается своим новым: домом, виллой, машиной, женой, любовницей.

Гайне, кстати, подозрительно молчит. Похвастаться, что ли, нечем?

Но тут внимание сидящих за столом мужчин обратилось на моего начальника.

— Виктор, а что с той моделью, с которой ты приезжал на прошлый прием? Она сегодня будет? Такая красавица…

— Нет, не будет, — сказал Виктор, покосившись краем глаза на меня. Я заметила. — Я с ней больше не встречаюсь.

— Да — а? — заинтересовались некоторые мужчины, но дальше я уже особо не слушала.

После мероприятия босс выделил мне час на подготовку к мероприятию, ну и некую сумму «командировочных». Благотворительный вечер будет в этом же курортном комплексе, так что никто почти после этой деловой встречи не уезжает. Поинтересовалась на ресепшене, есть ли здесь салоны красоты. Оказалось, есть, и не один.

Все оставшееся время до начала благотворительного вечера, пришлось просидеть в салоне, а не любоваться местными красотами: платье — это, конечно, хорошо, но прическу с маникюром и педикюром никто не отменял.

Итог, что я увидела в зеркале, мне очень понравился. Вот что делают деньги и специалисты в своем деле. Маминых скромных сережек и не видно за уложенными каскадом красивыми густыми волосами. Умельцы из салона скрыли тени под глазами вместе с усталостью в этих самых глазах. Дева, что смотрит на меня из зеркала — не серьезная, немного замученная помощница, а леди с таинственным блеском в глазах и яркой улыбкой — губы мне накрасили помадой в тон с моим красным платьем, что я показала вначале работникам салона.

Платье и новенькие туфли, что купила в том же магазине, что и два своих вечерних туалета, надела прямо в салоне, закрывшись в помещении с солярием.

Когда была полностью готова, оглядела себя в зеркало… и поняла, что так на благотворительный вечер пойти не смогу. Я словно вызов. Не ожидала, что могу выглядеть так. Тонкая, чувственная незнакомка в красном платье — это словно и не я. Я действительно никогда не выглядела еще так… вызывающе. Хотя платье и достаточно приличное, на мой взгляд, но его цвет и то, как ткань облегает фигуру…

— Я переодеваюсь, — решительно заявила я вслух, и любующиеся мной мастера в салоне возмущенно загалдели — они видели и мое второе серое платье. Видимо, мой внешний вид, и во многом это действительно так, работники салона посчитали своей заслугой.

— Не смейте, фрау! Вы словно вдохновение. Вы прекрасны! Мы столько трудились над вашим образом! Не перечеркивайте наши старания, пожалуйста.

Но я не слушала и все равно взялась за серое платье. Гайне не поймет, если его помощница вдруг придет на благотворительный вечер не в «достойном» виде, а в образе роковой красотки.

Кажется, работники салона решили упасть в коллективный обморок.

От обморока и инфаркта всех сотрудников индустрии красоты спас мой начальник

— позвонил и спросил, где я. Оказывается, я уже опоздала на целых две минуты, и босс ждет меня в фойе. Пришлось спешно расплачиваться и быстро шагать (бежать на шпильках не получается) к Гайне.

Страшно представить, что мне сейчас начальник выскажет за мой внешний вид.

Когда появилась в фойе, невольно замедлила шаг. Робею и чувствую себя некомфортно в красном платье. Уже несколько раз успела отругать себя, что соблазнилась красивой одеждой.

Гайне стоит ко мне спиной. Мужчина, услышав, что я подхожу, нетерпеливо обернулся. Ледяная маска с застывшим выражением недовольства треснула. Гайне очень удивился, увидев меня, и это заметно.

— Валерия Николаевна? Это вы?

Смущенно кивнула. Все вещи, что были со мной в салоне, я отправила в номер — один из сотрудников салона вызвал специального человека, что должен отнести в целости и сохранности все мои вещи. Так что сейчас у меня с собой даже телефона нет — поскольку сумочку купить под платье я забыла, да и время поджимало.

Гайне очень — очень внимательно меня оглядел, куда более пристально, чем недавно его отец. Чувствую, как молчание затягивается. Наконец, нашла в себе силы робко поинтересоваться:

— Мне переодеться?

— Нет, — Гайне отмер и подошел ко мне.

Мужчина взял мою руку, положил на сгиб своего локтя.

— Вы чудесно выглядите, Валерия… Николаевна.

Видимо, действительно чудесно, раз Гайне не стал меня отчитывать за опоздание. А еще я вдруг осознала, что мне удивительно приятно держать Виктора за руку.

Невольно от комплимента расправились плечи, подбородок я стала держать выше. Я успокоилась. Вернулась уверенность в себя. Начальник ведет меня на вечер, и я уже с радостью предвкушаю, как хорошо проведу время…