Психологи занялись сравнительным исследованием того, как решают задачи обезьяна, студент и прапорщик. В клетке подвесили высоко под потолком бананы, а на полу разбросали бамбуковые палки и ящики. Запустили обезьяну и показали ей бананы. Она побродила по клетке, подвигала ящики и в конце концов поставила их друг на друга. Затем долго вертела бамбуковые палки, пока случайно не соединила их между собой. В результате получился длинный шест. Обезьяна залезла на пирамиду из ящиков и бамбуковым шестом сбила бананы, которые тут же и съела.
Вторым в исследовании участвовал студент без стипендии. Ему сказали, что он должен достать бананы, подвешенные под потолком клетки. Войдя, он осмотрелся, улегся в углу, положив под голову ящик, и уснул. За час до истечения выделенного на решение задачи времени его разбудили и напомнили, что он еще не выполнил задание. Студент посидел на ящике минут сорок, потом быстро составил пирамиду из ящиков, собрал бамбуковый шест, забрался на ящики, сбил шестом бананы, обменял те на деньги и исчез.
Наступила очередь прапорщика. Еще даже не дослушав задание до конца, он влетел в клетку, схватился руками за ее прутья и стал неистово трясти. В течение нескольких часов он делал это, изнемогая от усталости, но не прекращая ни на минуту трясти клетку. Наконец наблюдатели не выдержали и предложили ему прерваться, отдохнуть и заодно подумать. «Некогда думать, трясти надо», — ответил им бравый прапорщик, не прекращая процедуру.
Шутка, но доля правды в ней такова: разные люди одну и ту же задачу будут решать по-своему, согласно сложившемуся у них стилю жизни.