Танцует отблеск пламени на стенах
Трепещет однодневным мотыльком
Седое подземелье таверны
Колышет память легким сквозняком.

В углах, что темной проседью покрыты
Столетия таинственно молчат
Лишь факелы под сводами, как свита
В торжественном молчании горят.

Огонь в камине пляшет вырываясь
Цыганкой страстной юбки подхватив,
И лижет кладку, языком касаясь,
И рвется в темень из последних сил.
… показать весь текст …

Пустая пристань. Зол норд-ост и берег крут.
Исчезли чайки, вечно жадные до корма.
В таверне люди за столами пьют, и ждут
Ушедших в море поутру, ещё до шторма.

На крепкий ром почти закончился лимит.
Меняем галс на дверь походкою неверной.
А за стеной — по-настоящему штормит,
Так, что от ветра содрогается таверна.

Там в небеса как-будто вылили мазут,
А волны-демоны, в страстях безумных оргий,
Смолёный борт шаланды старенькой грызут.
Спаси от смерти рыбаков, Святой Георгий!
… показать весь текст …

«Бедная „Жанетта“ подверглась такой радикальной обработке, что иногда ее трудно было узнать… Сюжетная канва, конечно, сохранялась, но за ее пределами у разных соавторов рождались вдохновенные фантазии. Скажем, наиболее привлекательной рекламой таверны Кэт оказалось то обстоятельство, что там „юбки узкие трещат по швам“; исход схватки в таверне живописался с точностью „до наоборот“, и жертвами ее оказывались, как ни странно, французы, несмотря на двойное численное превосходство над англичанами; бедняга „Жанетта“ пребывала в кейптаунском порту уже не „с какао на борту“, а „с пробоиной в борту“, что, впрочем, не изменило ее планов выйти на заре в океан к другому континенту…»

Старый. Дубовый. Так было написано на вывеске. Таверна стояла на опушке леса, залитой лунным светом. Я пришел из этого леса, и не понимал кто я такой, и что я делал в этом лесу. Дверь в таверну отворилась с мягким скрипом. Лёгкий запах эля объял мой нос. Тихонько играло что-то веселое. И полумрачный свет от свечей высвечивал спинки резных кресел. Людей было совсем немного. Я не мог разглядеть их лица и услышать их речи. Голоса их сливались с гулом камина, что был недалеко от барной стойки. — Эй…
… показать весь текст …

— Мы же знаем, какие они?
Вздох в таверне.
Пейте ром, я сегодня тут всех угощаю!
Я сегодня звездою горю флибустьеров
В черном бархате ночи кроваво-печальном.
Ожерелье её…
Ты же помнишь МерсЕдес?
Белый жемчуг и алые страстью опалы.
Как входила она в наше братство беспечно.
Как свечами её наша тьма обжигалась!
Танцевала фламенко — чертовка! Воланы
Её юбок похлеще девятого вала!
И испанская шаль — шалой птицей взлетала,
Нам глаза застилая цыганскою тайной.
… показать весь текст …