…Словам Никиты верить хотелось, хотя по-прежнему его роль оставалась загадкой. К моменту возвращения девушек, а, судя по всему, о пяти минутах у них было смутное представление, все вопросы были решены. Напряжение улетучилось, а хмель сделал своё дело и Никита с Русланом, чуть ли не давними друзьями казались. Со стороны Эли по этому поводу, даже были высказаны несколько язвительных шуток, но вечер это никак не испортило. Ночью Руслан был в ударе, сразу понятно: встреча удалась, долго не мог успок…
… показать весь текст …

И всё-таки… Как солнце я люблю!
И это тем острее понимаю,
Чем ниже золотому кораблю
К небесному спускаться нужно краю,

Чем тяжелее груды сонных туч,
Готовых к нам на землю лечь сугробом…
А смелый, из-под них скользнувший луч,
Смешной и тонкий, я люблю особо.

Он же не просто так, он для того,
Чтоб подарить нам радости надежду,
Чтоб знали мы: пусть даже наплывёт
Туч на неделю — будет всё, как прежде:
… показать весь текст …

— Так и меня просвети. — Руслан недоверчиво прищурился, тоже выпил, нервно губы облизал, и угрожающе языком цыкнул.

— После моих слов ты сочтёшь, что я не серьёзный человек, и, возможно, будешь прав, но не сказать этого я не могу. Я приехал вчера днём, уже успел встретиться с некоторыми людьми. — Никита говорил медленно, с расстановкой, над каждым словом задумывался. — В общем, до меня дошли слухи, о том, что у вас с Элей что-то не ладится. Ты сейчас скажешь, что это не моё дело и будешь абсолю…
… показать весь текст …

…На Никиту Руслан смотрел с непониманием, отношения между ним и Элей были странные для просто друзей: зазывные улыбки, странные подмигивания с его стороны. Можно было бы приревновать, но та лёгкость, с которой относилась к этому Эля, позволяла расслабиться. Да и дела вне этого вечера позволяли сомневаться в личности нового знакомого: последнее время тот стал слишком изворотлив, явно искал пути к отступлению.

— Я бы на твоём месте не затягивал. — Никита даже языком прищёлкнул, прицениваясь. — Та…
… показать весь текст …

…После двух бокалов вина, Аня стала куда более разговорчивой, теперь она была отбойником мужских взглядов и недомолвок. А вот у мужчин отношения не задались сразу, Никита смотрел на Кабаева настороженно, не доверял, но переводил взгляд на Элю и сразу успокаивался. Колкие шутки, дерзкие и провокационные взгляды — всё это накалило обстановку, первым сдался Руслан.

— Малыш, сходи, подыши. — На это Эля только глаза округлила, даже не сразу нашла что сказать, а когда уже придумала, поймала тёплый вз…
… показать весь текст …

…Он одним глотком допил вино из бокала и налил ещё. Никита и Эля танцевали, достаточно страстно, как партнёры, его рука уверенно скользила по её бедру и забралась до неприличия высоко. Руслан вздохнул поглубже, но встретил изумлённый взгляд Ани и расслабился, медленно выдохнул и выдавил из себя улыбку.

— Знаете, Эля приезжала к нам полтора года назад, она была совсем другая.

— Какая?

— У неё в глазах было пусто. Так странно, когда она танцует, в глазах огонь, а как только музыка утихает — там…
… показать весь текст …

…Мужчины руки друг другу пожали, посмотрели с предостережениями, пока роль каждого из них в жизни Эля была не совсем ясна. А Никита, как показалось, и вовсе знакомству не обрадовался, хотя для него это неожиданностью не стало.

— Очень приятно, моя невеста Анюта.

Никита подтянул к себе миловидную девушку, которая до сих пор стояла в стороне, она вежливо кивнула в знак знакомства, но от комментариев воздержалась.

— Ну, что, Руслан, ты не против, если мы к вам присоединимся?

— А моего мнения ты…
… показать весь текст …

…Сам улыбнулся при этом так, что хотелось забыть обо всём, по носу легонько щёлкнул, чтобы не совсем расклеивалась, и напомнил, что в ресторан опаздывают. Ресторан, кстати выбрали, не очень популярный, он находился достаточно далеко от центра, но кухня была изумительная. Там было очень тихо, приятная живая музыка, никакой светской тусовки, можно отдохнуть душой. Место выбрала Эля. Она там уже давно не была, но в этой ситуации, когда каждый только и норовит в них ткнуть пальцем, идеальнее ничего…
… показать весь текст …

…День прошёл несколько напряжённо, Руслан к Эле всё время присматривался, разговаривал мало. Они уже собирались в ресторан, когда Эля вдруг разнервничалась, бросила на диван клатч и села рядом сама.

— Руслан, я так не могу, поговори со мной.

— Я говорю.

— Не правда.

За руку его к себе притянула, заставила сесть напротив.

— Понимаешь, я просто хотела тебе объяснить…

— Не надо. Я всё понимаю. — Он вдруг в глаза ей заглянул, наверно впервые за весь день. — Я не хочу, чтобы ты из-за меня ссори…
… показать весь текст …

— Вот, Руслан, — небольшой пакет протянула, — это вам к чаю.

Женщина старалась говорить спокойно, но по глазам было видно, что еле себя сдерживает, все мышцы на лице напряглись, чтобы улыбку выдавить. Она рот приоткрыла, чтобы что-то добавить, но промолчала, горько усмехнулась и из комнаты вышла. Руслан проводил её к дверям, чтобы замки отпереть, а женщина замялась, заметалась, вроде и остаться хочет, но как-то не решается, наконец, сквозь зубы проговорила:

— Извините.

И вышла. Даже не оберну…
… показать весь текст …