…День прошёл несколько напряжённо, Руслан к Эле всё время присматривался, разговаривал мало. Они уже собирались в ресторан, когда Эля вдруг разнервничалась, бросила на диван клатч и села рядом сама.

— Руслан, я так не могу, поговори со мной.

— Я говорю.

— Не правда.

За руку его к себе притянула, заставила сесть напротив.

— Понимаешь, я просто хотела тебе объяснить…

— Не надо. Я всё понимаю. — Он вдруг в глаза ей заглянул, наверно впервые за весь день. — Я не хочу, чтобы ты из-за меня ссорилась с родителями. Это не правильно. — За руку её взял, аккуратно пальчики перебирать стал.

— Я не ссорилась, просто мама, слишком меня опекает. Она никак не может привыкнуть к тому, что я теперь живу не с ними.

— Я бы на её месте у тебя не спрашивал. Эля, ты понимаешь, что все думают?

Она глаза опустила, сердце неприятно сжалось, вдруг захотелось во всём сознаться, объяснить, но как это сказать?.. Как объяснить, что мама и не думала о том, что он избивает её дочь, что жертва во всей этой истории, как раз Руслан. Очень не хотелось портить его и без того не безупречную репутацию, но и расставаться с ним не хотелось особенно.

— Я тебя люблю. — Тихо сказала Эля. — И мне всё равно кто и что думает. Я понимаю, что ты имеешь право жить спокойно и я тебе, возможно, в этом мешаю, но… — Эля всхлипнула, и Руслан тут же её обнял.

— Малыш, не реви, я прошу тебя. Я тебя тоже очень люблю. — Он лицо её руками обхватил. — Я очень не хочу, чтобы тебе было плохо.

— Ну, мы ведь оба знаем, что всё это не правда, мы справимся, честно, ты только не бросай меня, прошу.

— Я никогда тебя не брошу. — Сказал, как отрезал, палец к её губам приложил, останавливая поток глупостей, которые она уже соединила в одно предложение. — Ты помни это и улыбайся.