Исторически покорение Сибири началось с похода войска атамана Ермака в тысяча пятьсот восьмидесятом году против Сибирского ханства. Присоединение Дальнего востока и Сибири к России было кровопролитным с ожесточенными боями местных жителей и казаков. Один из таких боев изображен на картине Василия Ивановича Сурикова.
Работа выполнена в натуралистичных, неярких красках. Каждая деталь произведения подчёркивает драматизм событий.
Татарская крепость на горизонте тонет в дымке. Затянутое тучами небо…