Однажды король уходил на войну.
Но, как оставлять молодую жену?
«Красива она, соблазнит кто-нибудь!
Кто мне указать сможет правильный путь?»
Мелькнула идея, и он на коне
Примчал к ювелиру. Сказал: «Сделай мне
Такой пояс верности, что бы жена
Ни с кем переспать в мой отъезд не могла!»
Мешочек с червонцами с пояса снял,
И дал ювелиру. С поклоном тот взял,
И молвил: «Я сделаю всё, о, мой добрый король!
За это тревожиться ты не изволь!»
Вот пояс готов. Король глянул, и в крик:
«Ты что?! Насмехаться надумал, старик?!
Ведь там, где надёжный быть должен заслон,
Такая дыра, что засунет и слон!
За эту насмешку, сейчас свистнет меч,
И мигом слетит голова твоя с плеч!»
Спокойно ответил ему ювелир:
«Защита зависит, король, не от дыр!
Засунь в дыру палку, и сразу поймёшь,
Что пояс надёжен, на диво хорош!»
Король тут воскликнул: «Ну, ты дед, и плут же!»
Схвативши копьё, в дырку сунул, и тут же Со свистом сверкнули ножи в той дыре,
Обрубок копья откатился к ноге.
«Прекрасно! — промолвил король, — Угодил!
Прости, что тебя я, старик, оскорбил!
Ты мастер прекрасный, тебе я скажу!
И щедро тебя, ювелир, награжу!»
Мешочек с червонцами с пояса снял,
Отдал ювелиру, и в даль ускакал.
Вернувшись к себе во дворец, на жену
Он пояс надел и замок застегнул.
С улыбкой сказал: «Ну, вот мне повезло!»
Ушёл на войну. Вот пол года прошло.
С победой вернулся король, и тот час
Собрал всех придворных и молвит: «Я вас
Прошу опустить все рейтузы, штаны…
Хочу видеть, как вы мне были верны!»
Со страхом штаны слуги все опустили,
И видит король, что без членов все были.
Лишь повар один с членом целым стоял.
Тут в гневе король на весь зал заорал:
«Вот так вы верны своему королю?!
Идите все вон! А тебя я люблю! -
Он повара нежно обнял за плечо, —
Я вижу, как предан ты мне горячо!
Один ты мне верен, как я погляжу!
За это я щедро тебя награжу!
Гляди веселей, друг ты мой, не дрожи!
Как жили вы, тут без меня, расскажи!»
Но повар, как в рот воду взявши, молчит,
И словно, как лист на осине дрожит…
Прищурившись, молвит король: «Ну-ка, стой!
Пошире свой рот, повар, быстро открой!»
Дрожа телом всем, повар рот свой открыл,
Король в изумлении тут же застыл.
«Как мог ты?!» — издал тут король грозный крик.
Во рту у слуги был отрезан язык…