ИЛЛЮЗИЯ
— Драконы?
Переспросила принцесса Оливия.
— Эти двое? Не смешно.
Торговец протёр рукавом и без того чистое стекло.
— Драконы…
Сказал он.
— Мудрые и коварные создания. Развитое чувство стяжательства. Дышат огнём. Снабжены крыльями. Хищные, плотоядные…
— И гигантских размеров.
Продолжила принцесса.
— А это что?
Принцесса постучала по стеклу.
Дракончик размером с ладонь зашипел и выдохнул язычок пламени.
Вторая зверушка, игнорируя принцессу и собрата, свернулась клубком, прикрыв крылом морду.
— Убирайся!
Сказала принцесса.
— Вместе с этой… профанацией.
***
— Драконы?
Принцесса Лаура разглядывала товар.
— Миленькие… такие… забавные.
— Очень игривы
Сказал торговец.
— Легко обучаемы, просты в содержании…
Торговец осторожно приподнял крышку, сунул в образовавшуюся щель золотую монету. Дракончики поймали монету в воздухе, опустили её на дно банки, встали на задние лапки и, помогая себе удерживать равновесие взмахами крыльев, станцевали что-то вроде джиги. Принцесса Лаура захихикала.
— А чем их кормить?
— М-м…
Торговец замялся.
— М-мышками, лучше снежно-белыми, хотя сойдут и те, что с серебристым отливом, но не старше суток от роду, по две мышки на лицо… мор… на дракона, тр-ри р-раза в день…
Он бормотал всё тише, стараясь не смотреть в лицо принцессе.
***
— И что мне с вами делать?
Торговец сидел на большом камне и уныло разглядывал банку.
— Навязались на мою голову!
Еле ноги унёс.
Одной травой питается, вялая должна быть, а тут такая агрессия!
Торговец сморщился, вспоминая острые ноготки принцессы Лауры.
Потрогал исцарапанную щеку.
— Оливия.
Сказал торговец.
Та хоть просто выставила вон.
А та, что до неё, как её там… благочестивая принцесса Марта… изволила спустить собак!
Ох, догуляюсь я с вами… хорошо бы не до обвинения в колдовстве.
Тот из драконов, что был покрупнее, поскрёб когтем стекло, привлекая внимание торговца, и взлетел к крышке.
Торговец откинул крышку, подставил зверушке ладонь и поднёс её к уху.
***
— Новейшая научная разработка!
Надрывался торговец.
— Результат многолетней работы ведущих алхимиков страны!
Особое стекло!
Даёт трёхмерную проекцию!
Абсолютная достоверность, в движении, в состоянии покоя, с любой точки обзора — полная иллюзия существования!
***
Принцесса Роберта, самая младшая в королевской семье, на цыпочках вышла из своей спальни.
Замок спал.
Роберта дошла до залы, где днём упражнялись в науках старшие сёстры и, потянув на себя тяжелую дверь, скользнула внутрь.
— Иллюзия…
Протянула Роберта, разглядывая банку с драконами.
Дракончики отчаянно жестикулировали, показывая знаками, что надо снять печати и откинуть крышку.
Роберта протянула руку.
***
— Сначала мышами…
Повторила Роберта.
— Потом цыплятами, ага…
И через год на вас можно будет кататься?
Вау!
А потом?
— А потом кролики.
Сказал более крупный дракончик.
— Этих мы на пустошах сами наловим, не беспокойся.
Уютная пещерка, немного золота — много ли нам нужно!
И тебя мы будем рады видеть в любое время…
— А насчет опустевший банки…
Добавил дракончик помельче.
— Ты не переживай. Еще пару недель мы будем в неё помещаться, а к тому времени, как подрастём и ты нас вынесешь прочь — её и замечать-то перестанут.
КОМУ ВООБЩЕ ИНТЕРЕСНЫ УЧЕБНЫЕ ПОСОБИЯ.