Генри доехал до дома когда утро уже было на исходе, после бессонной ночи за рулем он был абсолютно измученным и упал ничком на кровать в маленьком домике для гостей. Сон принял его в свои объятья как долгожданного друга, но тут раздался телефонный звонок, Генри проснулся.
— Черт побери, кто там еще? Он взял трубку, звонила его жена. — Дорогой я видела ты вернулся, приходи скорее к нам у нас готов обед и бабушка зашла в гости, мы тебя ждем. Он хотел уж было возразить и сославшись на усталость продолжить свой сон, но она положила трубку. Не минуты покоя, — подумал он и сыпля проклятия поднялся с постели.
Зайдя в дом Генри обнаружил в столовой весело судачившую компанию женщин, знаком показав что сейчас подойдет он прошел в ванную, умывшись взглянул в зеркало. От туда на него глядел уставший мужчина лет тридцать с покрасневшими от недосыпа глазами, он чертыхнулся про себя и пошел в столовую. Здесь его встретили с радостью три женщины, его красавица жена которой он без сомнения был рад даже в таком избитом виде. Другие же две женщины были мать его жены и бабуля вызывали в нем меньше энтузиазма в этот час, но впрочем он готов был принять и их общество. Поцеловав жену и поприветствовав дам он уселся на свое обычное место, принесли еду и он принялся есть. Он вдруг осознал что был оказывается ужасно голоден чего раньше совершенно не заметил. Дамы продолжали судачить о каких то важных новостях и вопросах похоже интересующих только их, Генри слушал их в пол уха не вникая в суть разговора. Женщины постоянно спрашивали что об этом думает Генри и от этого ему все же приходилось прислушиваться, мозг его не работал от бессонья и он отбивался от них дежурными фразами типа: — У Уэндолов своя голова и они сами пусть решаю свои дела по их собственному на то усмотрению. Или попросту отвечал им что это все не его дело и оно ему неинтересно. После ленча все прошли в холл, Генри не позволяла учтивость оставить дам в разгар столь интересной для них беседы. В холле он присел на диванчик и сам не заметил как задремал. Из дремы его вывел грубый толчок, — бабушка Мэг задела его плюхаясь на диван. — Да ты ни как спишь Генри, — воскликнула она и рассмеялась. — Да, засыпаю, тяжелая была ночка. Если позволите милые дамы, я пойду отдыхать. — Конечно иди дорогой, — ответила за всех его жена. Они поднялись, она проводила его до дверей. На прощанье он поцеловал ее шепнув на ушко что она его спасительница и отправился в домик для гостей. В теплое время он всегда спал там. Чтобы дойти до домика нужно было пересечь небольшой садик в десяток молодых деревьев, асфальтированную дорожку ведущую к гаражу и небольшой ручей что тек по их территории и скрывался где-то в отдалении.
Переходя дорожку Генри споткнулся о выбоину в асфальте и легкий его тапочек слетел с ноги, а сам он скорчился от боли и запрыгал на одной ноге. Все еще корчась и прыгая он попытался обуться, но тапок отскочил в сторону и плюхнулся прямо в ручей. Боль в ушибленной ноге прошла разом, у Генри появилась задача поймать любимый тапок стремительно уплывающий по бурлящему потоку. Это было приключение которое захватило его заставив забыть о боли. Скинув второй тапок чтоб не упустить и его он ринулся в погоню. Ночью прошел дождь и вся почва возле ручья представляла из себя сплошное месиво из черно-коричневой грязи, ноги вязли в ней и Генри постоянно спотыкался. Пробежав ярдов сто в тщетных попытках поймать свой несчастный тапок. Он хотел уже плюнуть и отправиться обратно, но тут удача улыбнулась ему и желанный объект ловли пристал к берегу, правда с другой стороны ручья, который уже напоминал маленькую речушку. — Что же делать, — думал Генри, — вот же она победа, совсем рядом. Примерно в пятидесяти ярдах вниз по течению был мост, — Вот оно, — мелькнула мысль. Проваливаясь в грязь по колено и падая он выбежал к мосту, преодолел его в пару секунд он уже несся по другому берегу повторяя про себя, — Только б успеть-только б успеть, уже близко, где-то здесь! И когда казалось вот он уже у цели, все исчезло, он очнулся от качки, его несли с десяток рук завернутого в какой то грязный брезент или покрывало, он закопошился как личинка в коконе, стал вырываться. — Что происходит? — воскликнул он, — Кто вы? Где я? — О, Генри ты проснулся! Услышал он, уже не молодой женский голос. Он вырвался и упал на ступени, подскочил в смятении, перед ним была толпа женщин в возрасте, ту что говорила он знал как будто, но вспомнить не мог. Она спрашивала про жизнь и задавала еще кучу вопросов, не давая ему вставить не то что вопрос, но и ответ. Наконец он ответил что все в порядке, но ему пора и рванулся за странного вида строение чем-то напоминающее навес или автобусную станцию в глуши. Он увидел берег и воду, — ручей, -мелькнула мысль, но то что он увидел уже была целая, полноводная река. Паника и замешательство охватили его — Что это, как это, где я? — гремело в голове. Красные глаза блуждали по берегу и воде, он заметил что берег тот же, но течение и полноводность воды иные. — Не ужели я спятил, подумал он и рванул очертя голову вдоль берега в надежде за поворотом увидеть ручей, но его там не оказалась. Он продолжал бежать и о ужас он увидел змею лежащую на дорожке, а рядом еще и еще, и везде по пути они лежали по всему крутому склону берега. Он прыгал чрез них, уворачивался, бежал, бежал, бежал. — Боже, боже что же это такое, кричал он. Вверх, вверх, — прогремела выстрелом мысль. И он полез вверх, но и на такой крутизне лежали они: змеи и гадюки, серые, черные и шипящие. Вдруг за пару шагов от вершины Генри почувствовал укус в руку, он отшатнулся и начал падать в низ. В низ, в эту пропасть со змеями, страх сковал его, ужас наполнил все и вся, он падал. А в голове бились мысли: — Сон это или явь? Что ждет его за этим страхом, смерть или пробуждение…

(Бr)

18/03/2014