«Кто б ни был ты, но, встретясь с ней,
Душою чистой иль греховной
Ты вдруг почувствуешь живей,
Что есть мир лучший, мир духовный».
Федор Иванович Тютчев.
Вполне сознавая высокое призвание супруги и матери, памятуя постоянно слова Спасителя: «больше сея любве никтоже имать, да кто душу свою положит за други своя», Мария Александровна всю жизнь свою посвятила супругу, детям и той громадной, многомиллионной семье, которую называют Россией.
Жизнь этой женщины можно разделить на три эпохи, из которых у каждой свой венец. Первые четырнадцать лет, осененная брачным венцом, Цесаревна жила для своей родной семьи; следующие двадцать лет — увенчанная короною императорскою, Императрица жила для России; в последнее пятилетие, страдая телесно, испытывая тяжкие, душевные страдания, она была увенчана терновым венцом мученицы. Переход от царства земного к царствию небесному, этот тихий сон, в который погрузилась венценосная страдалица — был возвращением кроткого ангела в его небесную отчизну.
С первой половины мая 1838 г. по 23-е июня 1839 года, государь великий князь цесаревич Александр Николаевич, сопровождаемый своими воспитателями В. А. Жуковским, К. К. Мердером и многочисленною свитою путешествовал по чужим краям. Это продолжительное путешествие, как оказалось впоследствии, имело троякую цель: оно дополняло образование цесаревича, давало ему возможность подкрепить несколько расстроенное здоровье; наконец, что до времени составляло тайну русской царственной семьи, способствовало избранию цесаревичем — по его собственному усмотрению августейшей невесты.
13 марта 1839 года его высочество посетил в Дармштадте великого герцога Гессенского Людовика II и здесь, во дворце, встретил избранницу своего сердца, Дочь великого герцога, принцесса Максимилиана-Вильгельмина-Августа-София-Мария, родившаяся 27 июля 1824 г., была тогда еще в отроческих летах.
Надо было, чтобы девушка понравилась и родителям жениха.
Мать Александра противилась этому браку ввиду слухов о том, что подлинным отцом принцессы был камергер герцога.
Однако цесаревич настоял на своём, скандальное происхождение девушки его не смущало, он писал своей матери в письме: «Милая Мама, что мне до тайн принцессы Марии! Я люблю её, и я скорее откажусь от трона, чем от неё. Я женюсь только на ней, вот моё решение!».
В сентябре 1840 года принцесса прибыла в Россию. Впечатлениями о Санкт-Петербурге она поделилась в письме к родным: «Петербург гораздо красивее, чем я думала; этому много способствует Нева; это чудная река; я думаю, трудно найти более величественный город: при этом он оживлён; вид из Зимнего дворца на Неву исключительно хорош».
5 декабря 1840 г. принцесса приняла православие с именем Мария Александровна. На следующей день, 6 декабря, было обручение цесаревича с девушкой, которая даже и по-русски ничего не понимала. С той же торжественностью и роскошью был организован парадный выход. Обручение свершилось в присутствии всей царской фамилии, всего двора, всей российской знати и множества знатных иностранных гостей, и представителей иностранных государств».
16 апреля 1841 года в Большой церкви Зимнего дворца состоялось бракосочетание.
Новоявленная Мария Александровна не любила шумных приёмов и балов, столичную жизнь. Всё это её тяготило. Она предпочитала спокойную жизнь в царских резиденциях. Однако, этикет обязывал привыкать к великосветской жизни. А она отличалась сдержанностью, даже застенчивостью.
Наследуя после кончины Александры Федоровны (20 октября 1860 г.) все женские учебные и благотворительные заведения, Государыня безотлагательно приступила к благодетельнейшим преобразованиям, как в системе преподавания, так и воспитания вообще.
Мария Александровна, немка по происхождению, в полном осознании своего положения сделала много добра для России. Именно при ней и при её деятельном участии в России был учреждён Красный Крест, который быстро превратился в самую крупную общественно-государственную структуру.
Она являлась высочайшей покровительницей этой организации.
Императрица патронировала больницы, богадельни, приюты, благотворительные общества. Она положила начало женскому образованию в России. Во время войны с Турцией она отказалась даже шить себе новые платья и все эти сбережения отдавала в пользу вдов, сирот, раненых и больных.
Мария Александровна сочувствовала балканским славянам, которые находились под властью Турции, не раз высказывалась за ужесточение позиции российской дипломатии по этому вопросу (и в этом расходилась с императором, который «говорил горячо против увлекающихся симпатиями к братьям славянам». Также императрица отправляла от общества Красного Креста на Балканы врачей и госпитальные вещи.
И, наконец, Императрица при полной поддержке Августейшего супруга основала крупнейший в Санкт-Петербурге и всей России театр и балетную школу, которую возглавила позднее Агриппина Ваганова. Сегодня знаменитый Мариинский театр.
Пётр Кропоткин весьма нелестно отзывался о большинстве членов семьи Александра II, но для императрицы делал исключение: «Из всей императорской фамилии, без сомнения, наиболее симпатичной была императрица Мария Александровна.
Сестра Александра II Ольга Николаевна пишет о необычайной религиозности и строгости Марии.
Она прожила в браке с Александром вторым почти 40 лет. Целая жизнь. Жизнь, наполненная счастьем, но и страданиями, и даже горем.
У них было восемь детей. Двое первых умерли ранее срока. Первой родилась и умерла дочь в возрасте семи лет от менингита в полном осознании того, что происходило с ней до последнего дня. Представьте себе состояние матери, не отходившей от ложа своего ребёнка. Вторым ушёл цесаревич Николай — наследник престола. Его мама любила более всех. Любимец семьи, надежда отца и сторонник либеральных реформ скончался в возрасте 21 года.
С конца 1864 года Николая лечили в Ницце. Спустя уже довольно долгого времени ему наконец поставили диагноз — туберкулезный менингит.
В Ниццу приехала семья наследника — император и императрица, был и брат Александр, и невеста Дагмар. Николай Александрович уже не вставал с постели. 24 апреля 1865 года он умер в присутствии родных после многочасовой агонии.
Перед смертью он вложил руку своей невесты в длань своему брату. Он как бы по наследству передавал Дагмару своему брату — будущему Александру третьему.
Смерть Николая Александровича — любимого сына, стала тяжелейшим ударом для императрицы. Она была опустошена и более уже не оправилась. А наследником престола стал Александр Александрович, который хоть и был дружен с братом, но о будущем страны имел свое мнение. И история России стала развиваться совсем по другому сценарию.
После кончины Николая треснул брачный союз и его родителей. Александру второму стала душно со своей супругой. Муж и жена стали расходиться во многих вопросах — религии, воспитании детей, политике. После смерти цесаревича Мария Александровна «внутренне умерла и только внешняя оболочка жила механической жизнью».
Императрица не жаловалась. Она все знала. Как и все во дворце тоже все всё знали. Да и как тут такое шило утаишь в Зимнем дворце. А Александр ничего и не скрывал. Он поселил свою любовницу Екатерину Долгорукову как раз над своими апартаментами. Александра это ничуть не смущало. Он находил это положение совершенно нормальным.
А Мария умирала. От чахотки. В 1879 году состояние здоровья Марии Александровны ухудшилось, в том числе и из-за покушений на императора, которые заставляли императрицу постоянно жить в страхе за жизнь мужа.
Она отошла от придворной жизни. Здоровье императрицы Марии Александровны слабело, роковые условия её жизни сломили её физически и нравственно. Во время покушения на императора 5 февраля 1880 года (взрыва в столовой Зимнего дворца) она находилась в очень тяжёлом состоянии. Она даже не услышала взрыва. Поначалу не многие знали, что будущая Императрица Мария Александровна, рожденная в день Святого великомученика и целителя Пантелеймона, была неизлечимо больна сердцем и легкими, неся свой тяжкий крест всю свою жизнь.
Не имея возможности по состоянию здоровья осуществить свою мечту о паломничестве в Иерусалим, она активно поддерживала русские учреждения в Палестине. Так, благодаря её пожертвованиям появились Русская больница в Иерусалиме, предназначенная для паломников, русская школа для православных арабских девочек в Бейт-Джале, ставшая впоследствии базой для женской учительской семинарии, средства для содержания которой она регулярно до самой кончины высылала начальнику Русской Духовной Миссии в Иерусалиме архимандриту Антонину (Капустину).Он так отзывался об императрице: «Великая Христолюбица, всемилостивейшая матерь милосердия»
Жизнь императрицы Марии Александровны хоть и была похожа на историю Золушки, закончилась далеко не счастливо: смерть сына и измены мужа подорвали её здоровье.
В ночь со 2 на 3 июня 1880 года императрица Мария Александровна скончалась от туберкулёза. Перед смертью она написала письмо, в котором благодарила своего мужа за все тридцать девять лет совместной жизни.
Александр второй не долго оставался неутешен. Приличия требовали один год. А он заключил морганатический брак с княжной Долгоруковой ровно через 40 дней.
Он уже давно жил с Долгорукой. Более того, Екатерина хорошо обосновалась в Зимнем дворце. И у императора с любовницей было четверо детей. Первый умер во младенчестве.
Свое решение не ждать окончания траура он объяснил так: «Я никогда не женился бы прежде окончания траура, но мы живем в опасное время, когда внезапные покушения, которым я подвергаю себя каждый день, могут окончить мою жизнь. Поэтому мой долг — обеспечить положение женщины, вот уже четырнадцать лет живущей ради меня, а также обеспечить будущее троих наших детей.
1 марта 1881 года Александр II скончался в своих апартаментах в Зимнем дворце вследствие смертельного ранения, полученного на набережной Екатерининского канала.
В день похорон своего убиенного супруга Екатерина остригла свои роскошные косы, которые так любил Александр, и положила их в гроб.
Выполняя последнюю волю погибшего императора, Катерина с детьми уехала из России, взяв с собой окровавленную рубаху Александра, которая была на нем в день смерти. Перебрались они в Ниццу. Она уехала, так как неприязнь знати к ней в России была слишком велика.
Память об Императрице Марии Александровне оказалась сильнее времени и границ, и, находясь скорее в арьергарде историографии, вопреки испытаниям запечатлелась в культуре и топографии, литературе и кино — легендарный Мариинский театр в Петербурге, названный в честь Императрицы Марии Александровны, и Мариинский дворец в Киеве; города Мариинский Посад и Мариинск в России и Мариехамн в Финляндии; знаменитые «Мариинки» — Мариинские гимназии, сохранившиеся почти в каждом крупном городе России.
Но главное — сохранилась народная благодарная память о том добре, что творила Императрица, не считаясь с реалиями и сложностями.
Императрица Мария Александровна - «великая христолюбица»
Портрет Марии Александровны К.Робертсон.1849-51 гг., Porträt von Maria Alexandrowna. F.X.Winterhalter 1857г.
