Княгиня Мария Васильевна Кочубей (1779 — 1844), урожденная Васильчикова, была статс-дамой и женой государственного канцлера В. П. Кочубея (1768 — 1834), возглавлявшего министерство внутренних дел.
Она родилась в семье камергера Василия Семёновича Васильчикова (1743—1808), брата екатерининского фаворита, и фрейлины графини Анны Кирилловны Разумовской (1754—1826), дочери последнего гетмана, окончившей жизнь схимомонахиней, под именем старицы Агнии.
Почти сразу после рождения её практически похитила и увезла в Петербург тётка, Наталья Кирилловна Загряжская, у которой не было детей. Родители пытались добиться возвращения дочери, но Загряжская объявила, что если ей оставят Марию, то она сделает её единственной наследницей. Родные решили не препятствовать.
Загряжская сильно привязалась к своей «Машеньке» и действительно оставила ей своё солидное состояние.
В сентябре 1799 году к Марии Васильевне посватался вице-канцлер, любимец Павла I граф Виктор Кочубей. Виктор Павлович Кочубей был действительным тайным советником, вице-канцлером, возведен в графское достоинство 04.04.1799.
Сразу после смерти дяди, Кочубея постигла немилость и он был сослан в деревню: император хотел женить Виктора Павловича на своей фаворитке Анне Лопухиной, но Кочубей ослушался и женился на Марии Васильчиковой.
В мае 1800 года молодожены Кочубеи сразу после свадьбы уехали в Диканьку, а затем в Дрезден. После воцарения Александра I, в апреле 1801 года, Виктор Кочубей вернулся в Петербург и вскоре вызвал к себе и жену, недавно родившую дочь. С ними поселилась и Наталья Кирилловна Загряжская, не покидавшая любимой племянницы до самой смерти. Блестящая карьера мужа и его близость к Александру I помогли Марии Васильевне занять завидное положение в свете и при дворе.
22 июля 1804 года Мария Кочубей была пожалована в кавалерственные дамы ордена Святой Екатерины, 22 августа 1826 года — в статс-дамы, в 1831 году Виктор Павлович был возведён в княжеское достоинство, а 15 апреля 1841 года Мария Васильевна получила орден Святой Екатерины I класса.
Современники характеризуют Кочубея как человека крайне сдержанного и осторожного. В. П. Кочубей считал крепостное право «гигантским злом», но как государственный человек боялся потрясений и как опытный чиновник не был склонен «ослаблять порядок существующий»
По возвращении в Россию они поселились в Царском Селе на новой даче, где у них запросто бывали императоры Александр, а затем Николай Павлович. Поэт Пушкин был постоянным посетителем их петербургского дома на Фонтанке.
Сперанский, близко знавший чету Кочубеев, так описывал Марию Васильевну в письме дочери в 1818 году: «Графиня Кочубей есть прекраснейшее моральное женское существо, которые только удавалось мне видеть». Долли Фикельмон находила её «милой и обаятельной, при этом очень живой, весьма остроумной и умеющий излагать свои мысли очаровательным манером».
В браке супруги Кочубей имели 13 детей, из них 8 умерли в детстве
Овдовев в 1834 году, Марья Васильевна вынуждена была продать дачу в Царском Селе, чтобы погасить долги.
Проживая зимой в Петербурге, она не прекращала блестящих приёмов, установленных при жизни мужа. Лето обычно проводила в малороссийской усадьбе «Диканька», иногда выезжая за границу.
На приёмах, обедах и даже тогда, когда, кроме семьи и домочадцев, никого не было, все в ожидании княгини собирались в одну из гостиных, и только за несколько минут она появлялась в сопровождении двух-трёх приживалок; это несколько смахивало на выход, но не казалось смешным, потому что роскошь Диканьки этому соответствовала.
Во время одной из заграничных поездок княгиня Кочубей скончалась. Тело было перевезено в Санкт-Петербург, где и похоронено в церкви Святого Духа Александро-Невской Лавры.
В метрике про смерть написано, что «тело положено на Монмартрском кладбище».
Княгиня Мария Васильевна Кочубей
Франсуа Жерар. Портрет княгини М.В. Кочубей. 1809 год Франсуа Жерар «Портрет князя В. П. Кочубея» 1809 год
Википедия 63
