Я кокандский Мефистофель.
Я сижу в чайхане, играю в нарды и тихо посмеиваюсь.
Гамлет тоскует — а я шепчу ему: «Тоскуй ещё больше».
Дон-Кихот ищет великанов — я подсовываю ему продавца дыни и говорю: «Вот он, твой враг».
Фауст ищет истину — я подсовываю ему счёт за самсу и говорю: «Вот твоя истина».
Я ничего не делаю сам — всё делают они.
А я только сижу, щурюсь и повторяю: — Скука, господа, скука! И в этой скуке — вся наша сила.
Когда в кокандской думе обсуждают новые налоги, я поднимаю руку и говорю: — Давайте! Больше налогов, больше комиссий, больше разговоров!
И все улыбаются: — Ах, какой умный человек!
Я кокандский Мефистофель.
Я не строю, не воюю, не ищу. Я только разжигаю скуку, и из этой скуки рождаются все наши Гамлеты, Дон-Кихоты и Фаусты.
Ах, господа! В Коканде у нас всё есть: базары, сады, поэты… А счастья нет. И это, право, очень забавно.