Ещё одна сказка про Золушку? Возможно. Только в реальности нет подсказок доброй феи. И обворожительный принц не обязательно станет единственным, желанным до конца дней.
Глава 1
Мягкий, утренний свет, сквозь тяжёлые шторы, пробивался в комнату. Чуть подрагивая, робко замер на прикроватном столике, как будто чего-то ждал.
Лиза безучастно смотрела на тонкую полосу, вестницу нового дня. В дверь настойчиво стучали. Хотелось спрятаться под тысячи подушек, погрузиться в спасительное сновидение!
Это прислуга, всего лишь прислуга.
Отбросив массивное одеяло, девушка встала.
— Я уже не сплю, — негромко ответила бесцеремонному визитёру.
Не дожидаясь приглашения, в комнату стремительно ворвалась худая, пожилая женщина, она строго взглянула на подопечную. Высокомерная маска плохо скрывала недовольство. Плотно сжав губы, гувернантка поставила поднос.
— Вы должны поесть, — сухо, почти приказала гостья.
Елизавета улыбнулась:
— Спасибо, я в состоянии спуститься к завтраку, вы зря беспокоились.
— Так велел хозяин, — последовал чёткий ответ.
Распахнув окно, Антонина Егоровна, с чувством выполненного долга, не спеша удалилась.
Аромат свежесваренного кофе бодрил. Девушка машинально глотнула из чашки, она не любила этот напиток. Сейчас бы стакан молока, булочку с вареньем… И подальше, подальше отсюда, в крохотную, старенькую квартирку, которую, на двоих, они снимали с подругой.
— Достаточно! — твердо приказала себе Лиза, тряхнув головой. — Никаких истерик, унижений и так хватило.
Затуманенный взгляд блуждал по высоким стенам просторной спальни. К приезду молодой хозяйки тщательно готовились. До мелочей продуманный интерьер, пастельных тонов, огромная, с кружевным балдахином кровать, даже плюшевый мишка имелся. И всё же комната казалась пустой.
В зеркале, играя слепящими бликами, отражалось белоснежное платье. Воздушный, тончайший шёлк. Словно под гипнозом, Лиза подошла к наряду. Рука прикоснулась к холодной ткани. Учащенное биение сердца, отозвалось болью в груди.
Без стука, открыв дверь, в комнату заглянул парень. Строгий, элегантный костюм удачно подчеркивал атлетическую фигуру. Прислонившись к стене, Рандов усмехнулся:
— Красивый наряд, не правда ли? — спросил с издёвкой.
От неожиданности, Лиза вздрогнула. Визитёр быстро пересёк зал, его пальцы, железной хваткой, сдавили предплечье невесты.
— Негоже, — едко бросил Кирилл, — в день свадьбы горевать.
— Горевать? — Лиза попыталась высвободить руку. — Почему бы это?
Пальцы собеседника угрожающи сжались.
— Кирилл, не надо…
В ответ на просьбу, Рандов оттолкнул девушку.
— Я… я хочу увидеть отца, — едва удержавшись на ногах, отрывисто прошептала Лиза.
Собеседник безразлично кивнул:
— Николай Тихонович приглашен. Постарайся, хотя бы ради близких, не испортить праздник.
— Неужели для тебя, — невольно вырвалось у невесты, — этот день, ещё что-то значит?
Рандов долго молчал. Карие глаза казались поблекшими, осунувшееся, помятое лицо выдавало без сна проведенную ночь.
— Всего-то, — с горькой насмешкой, выдохнул Кирилл, — избавление от иллюзий.
Не добавив больше ни слова, визитёр вышел.
Лиза посмотрела в зеркало. Слепящая, обжигающая ненависть мешала дышать. Не к будущему мужу. Нет. То время, когда она ненавидела Кирилла, было не таким тягостным.
Счастливая невеста, на самой желанной свадьбе. Пусть это только игра, правду никто не должен знать.