В старинном замке приведений старуха дряхлая жила,

Она гадала у камина, и ведьмой названа была.

За колдовские свои чары и приведений не покой,

О ней чуть слышно говорили и обходили стороной.

Легенды страшные бродили о замке и старухе той,

О том, что кто её увидит, уж не воротится домой.

О том, что зла колдунья эта и что уродлива она,

Но кто рассказывал всё это — её не видел никогда.

Усталый путник в час ненастный, увидел в замке свет в окне,

Набравшись смелости и духу, он попросился на ночлег.

Увидев женщину седую, совсем одну в такой глуши,

Переступив порог железный, ей поклонился до земли:

«Скажи мне, милая хозяйка, живёшь вдали ты от людей,

Ведь одиночество не красит, печаль живёт в душе твоей,

Живёшь одна в такой глуши, причина есть тому, скажи?"

И приютившись у камина, старуха молвила тогда:

«Всё дело в том, что не любила я никого и никогда,

В былые годы молодые была беспечна, холодна,

Мои поклонники стрелялись, и я лишь счёт тому вела.

Любовь я знала только телом, забыв при этом о душе,

Я не ценила тех, кто любит, я знала цену лишь себе,

Была жестока и надменна, а сердце как кусочек льда,

На всех, кто был со мною рядом, всегда смотрела свысока.

Но годы быстро пролетели, и мне ответила Судьба:

Влюблённые сердца остыли, осталась я совсем одна.

И вот за это наказанье сама я выбрала себе —

Я поселилась в чёрном замке.

Ну что понравились тебе мои далёкие года?"

А по щеке её катилась кристально чистая слеза.

«Ну что ты, милая, послушай», — в ответ ей странник отвечал, —

«Ведь время всё на свете лечит, ты жить с людьми должна сейчас.

А хочешь, так пойдём со мною, не далеко уже мой дом,

Ты будешь матерью моею, вдвоём мы славно заживём".

«Спасибо», — тихо прошептала старушка, сидя у огня, —

«Твои слова впервые в жизни совсем утешили меня,

Но я уже стара, и лучше останусь в замке я своём,

Тебе я дам совет хороший, запомни только об одном:

Не унижай любовь чужую, коль сам не можешь полюбить,

Не обижай людей впустую и легче будет тебе жить,

Помни о тех, кому ты дорог, вложи любовь и душу в них,

Создав семью в здоровом духе, ты воспитай детей своих".

На утро странник удалился, но лишь перешагнул порог,

Как замок будто растворился, остался только бугорок.

И путник, взяв свою котомку, прочь по дороге зашагал,

Всю жизнь свою он очень долго слова старухи вспоминал…