Смертельная забава
— Фельдхеим… Ты когда-нибудь слышал о «русской рулетке»?
Когда я сказал, что не слышал, то он поведал мне всё о ней. Когда он служил в русской армии в Румынии, примерно в 1917 году, когда вокруг всё разваливалось, русские офицеры считали, что теряют не только престиж, деньги, семью, страну, но и честь перед лицом Союзников. Некоторые из них, сидя где угодно — за столом, в кафе, у друзей, — неожиданно доставали револьвер, вынимали один патрон из барабана, крутили его, приставляли дуло к своей голове и нажимали спусковой крючок. Вероятность того, что выстрел будет, и мозги офицера разлетятся повсюду, составляла пять шансов из шести. Иногда так и случалось, иногда нет.
Человек — удивительное создание. Ему недостаточно естественных угроз для жизни, и тех, которые милостиво создал себе он сам. Не имея клыков и когтей для защиты и охоты, человек изобрёл оружие. Шли годы: войны начинались и заканчивались, унося огромное количество жизней. Но, видимо, какому-то смельчаку этого показалось мало, и тогда появилась русская рулетка. Для игры требовалась отвага, граничащая с безумием: гордость не позволяла отказаться, а удача не всегда стояла на стороне игрока. Говорят, что нельзя испытывать Фортуну на прочность — может отвернуться. Но игрокам в русскую рулетку было откровенно плевать на подобные предрассудки, и барабан вращался снова и снова. Впрочем, обо всём по порядку.
Начало истории
Точно неизвестно, когда и при каких обстоятельствах появилась эта смертельная забава. Одна из версий гласит, что её история начинается примерно в 70-х годах XIX века. Тогда Россия воевала с Турцией. Среди офицерского состава в то время всегда было много молодёжи. Отпрыски знатных и не очень фамилий стремились прославиться, но отличиться непосредственно военной смекалкой и удалью удавалось далеко не всем: подвигов хватало только единицам. Как быть остальным? Только пытаться следовать моде того времени, заключавшейся в проявлении безрассудной отваги. В бою это удавалось сделать не всегда, и юные храбрецы нашли иной способ поиграть в салки со смертью. Не последнюю роль в подобном поведении сыграл Михаил Скобелев — «белый генерал», кумир солдат. Он совмещал в себе качества грамотного полководца, заботливого интенданта и человека, которому ничего не стоило устроить во время атаки обед с шампанским (на холме, или ином месте, открытом для обзора противником), или проскакать на коне белой масти вдоль линии фронта. Естественно, с кумира брали пример, но что-то мне подсказывает, что Скобелев никогда не играл в «русскую рулетку».
В поисках нового развлечения, которое будет соответствовать характеру авантюристов и не позволит их нервам расслабиться, офицеры проводили промежутки между боями. И кто-то же додумался (мне сложно представить, что должно было твориться в голове этого человека) втянуть товарищей в сумасшедшую игру. Барабан револьвера опустошался — по неписаным правилам, в нём оставляли всего один патрон — раскручивался, и револьвер подносился к виску. Отчаянный игрок приставлял дуло к голове, и спускал курок. То же самое делал следующий. По итогам игры участники пили шампанское: либо за собственную удаль и отвагу, либо за помин души менее удачливых товарищей. Так как шла война, то смерть одного из игроков просто списывали на шальную пулю.
Разумеется, потери, вызванные в рядах российской армии русской рулеткой, были значительно меньше, чем от действий неприятеля. Но менее ощутимыми они от этого не становились: сухая статистика утверждает, что за время игры в русскую рулетку она унесла около миллиона жизней. Приличная цена за развлечение. Если генералы довольно безразлично относились к подобным забавам своих подчинённых, то император был обеспокоен. После долгих размышлений им был отдан приказ: всех, кого поймали за игрой в русскую рулетку, предавали суду офицерской чести. Сорванные погоны и ордена оказали нужное действие: эпидемия русской рулетки пошла на спад.
Декадентство и жулики
На какое-то время о русской рулетке позабыли. Новый смертельный виток пришёлся на эпоху декаданса — рубеж XIX и ХХ веков. Если во время войны эта игра была привилегией высших офицерских чинов, то теперь до неё добрались все, включая нежных, но эксцентричных барышень, сопливых гимназистов и любителей вести разгульную светскую жизнь. Ещё до Первой мировой были весьма популярны слухи о трёх богатых наследниках-сиротах, которые не придумали ничего лучше, чем написать друг на друга завещания и провести ночь за русской рулеткой. Выжил только один — дальние родственники погибших не смогли отсудить у него наследство, так как все бумаги были заверены нотариально, и суд не нашёл состава преступления. Конечно, он мог и сжульничать, но обычно в серьёзной игре шулерство сразу пресекалось.
Как можно «смухлевать» в подобном развлечении? Очень просто. Если револьвер хорошо смазан, то даже при шансе выжить 1:7 (шесть патронов вместо одного) единственное место в барабане без патрона обязательно остановится в самой верхней точке — как раз там, где бьёт боёк. Простая физика — патроны под силой тяжести «уходят» вниз. Поэтому, если дождаться полной остановки вращающегося барабана, и чуть встряхнуть для большей уверенности, то боёк 100% ударит по пустому месту, и раздастся сухой щелчок. Правда, такая система присутствовала не во всех моделях оружия, поэтому пытаться хитрить во время русской рулетки было не менее опасно, чем играть по правилам.
Но офицеры знали о такой хитрости, поэтому шулерство пресекалось простым способом: барабан защёлкивался не после остановки, а ещё во время раскрутки. В такой ситуации невозможно определить, где заветное «пустое место», а где — боевой патрон, и участники просто вынуждены были играть честно.
Последователи белогвардейцев
Сегодня подобное развлечение, слава богам, не в почёте. Но от рецидивов это не спасает: желающие проявить гусарскую удаль и отвагу встречаются по всему миру. Жаль только, что вместе с духом авантюризма не был унаследован хоть какой-то инстинкт самосохранения. В 1999 году в Камбодже три «гения» приволокли в бар противотанковую мину, установили её под стол, за которым сидели, и по очереди наступали на неё ногой. Этакая «противотанковая» вариация русской рулетки. Не выиграл никто: бар снесло с лица земли, останки игроков найти не удалось.
Ещё один наследник декадентства решил сыграть в русскую рулетку, но вместо нагана использовал 92-ю «беретту». Чтобы вы понимали, о чём речь — в «беретте» совершенно другой механизм. Барабан, как таковой, в этом пистолете отсутствует, так что раскручивать было нечего. Канадского мексиканца Роджера Рамиреса 33-х лет от роду такой «нюанс» ничуть не смутил. Результат весьма предсказуем.
Увы — уголовного наказания за игру в русскую рулетку не предусмотрено. Может, потому, что выигравший не стремится рассказывать о своем участии, а с проигравшего уже нечего спрашивать?