В Турции в озере Ван обитают коты. Да, да, именно в озере. Они не только добывают в воде пищу, но иногда даже спят в ней, опрокидывая напрочь все наши представления о том, что все кошки терпеть не могут воду и стараются держаться от неё подальше.
Удивительная находка
Жарким летом 1955 года британская журналистка Лора Лашингтон совершала деловую поездку по Турции и в одной из деревушек обратила внимание на парочку очень симпатичных котят. Так как Лора была заядлой кошатницей, она недолго торговалась с хозяевами, и вскоре котята получили свое место в её машине.
Проехав порядочное расстояние, журналистка решила отдохнуть на берегу небольшой речки. Каково же было её удивление, когда котята, галопом вылетев из автомобиля, понеслись к реке, плюхнулись в воду и начали весело в ней плескаться. Лора была так потрясена столь нетипичным поведением котов, что в скором времени раздобыла ещё парочку этих уникальных животных. Так современные ванские кошки оказались в Великобритании, а затем распространились по всей Европе.
Вплавь до Арарата
Один глаз небесно-голубой, второй — зеленовато-янтарный. Нет, это не ошибка природы и не дефект, вызванный плохой наследственностью. Перед вами, судя по всему, весьма независимый и самостоятельный, но довольно приятный во всех отношениях кот породы турецкий ван. Конечно, глаза у ванских кошек могут быть и одинаковыми. Например, оба голубые или оба янтарные. Это не главное отличие турецких ванов от других пород. О главном отличии мы поговорим позже, а для начала — немного истории.
От легенд, повествующих о происхождении турецких ванов, веет такой древностью, что историков пробирает почтительная дрожь. Согласно христианским представлениям, ваны — первые коты и даже, возможно первые животные, которые сошли с Ноева Ковчега по прибытии его в конечный пункт назначения — на гору Арарат. Поскольку воды вокруг было еще предостаточно, котам пришлось срочно научиться плавать, чтобы добраться до суши, что они и сделали.
Здесь надо заметить, что озеро Ван, по имени которого получила название эта кошачья порода, находится меньше чем в 150 километрах от библейской горы Арарат. Так что миф имеет под собой вполне твёрдую географическую почву.
Команда ковчега
Есть и другая версия появления кошек на ковчеге. Еврейский фольклор донёс до нас информацию о том, будто Ной боялся, что крысы съедят всё взятое в путь продовольствие. Он взмолился Богу о помощи. Бог заставил льва чихнуть — и появилась кошка!
А очередной вариант мифа утверждает, что парочка ванов присутствовала на ковчеге при его отплытии не в качестве нахлебников, подобно всем прочим зверям и птицам, а в качестве полноценных членов экипажа. В свою команду Ной включил кошек после того, как они по собственному почину ликвидировали зловредную мышь, пытавшуюся самым подлым образом прогрызть днище ковчега, чтобы пустить его на дно со всеми путешественниками.
Мусульмане в свою очередь вносят существенную лепту в легенду, добавляя, что Аллах благословлял спасшихся после потопа кошек, дотрагиваясь до их тел кончиками пальцев. В этих местах, в частности, на голове, на снежно-белой кошачьей шёрстке остались кремовые или красные пятнышки, которые наблюдаются у ванов и сейчас. Так что, согласно преданиям, они могут смело претендовать на звание прародителей всех современных котов, ведь Ной, как известно, брал «каждой твари по паре», и не больше.
Нам семь тысяч лет
Что касается официальной истории, то она ни в коем случае не опровергает претензии ванов на древность происхождения, скорее, наоборот — убедительно подтверждает. Археологические изыскания свидетельствуют, что ванские кошки существовали на территории нынешней Турции и Армении как минимум семь тысяч лет назад. К примеру, во время раскопок, проводимых британским археологическим институтом в Анкаре, были обнаружены терракотовые фигурки эпохи неолита, изображавшие женщин, играющих с кошками, которые по многим признакам похожи на турецких ванов.
Ванских кошек можно увидеть и на монетах хеттских царей, правивших в Малой Азии с XVIII-го по XIII век до Рождества Христова. А в Лувре хранится щит римского легионера, изготовленный примерно в 387−75 годах до н.э. На щите не только изображён лохматый турецкий ван с двумя характерными пятнами на голове (следами пальцев Аллаха, как мы помним), но и имеется краткое описание животного. Раритет был обнаружен в Армении и, вероятно относится к тому периоду, когда войска очередного римского императора захватили эти территории. Очевидно, одного из легионеров до того поразил представитель породы ванов, что воин решил сделать кота своим личным защитником.
Надо сказать, что это неудивительно. Ванские кошки во все времена почитались за храбрость, независимость и замечательную способность выживать в самых жестких условиях.
Воспитание духа
Чтобы понять, каким образом шло становление породы турецких ванов, надо внимательно изучить ту местность, откуда эти кошки родом.
Итак, озеро Ван, самое крупное озеро в Турции, образовалось в результате извержения расположенного по соседству вулкана Немрут. Холмистые берега Вана сплошь изрезаны бухтами, заливами и мысами. С севера и с запада озеро окружено вулканами, самые крупные из которых — Немрут и Суфан, а в южной части незыблемо стоят горы Торос. Склоны гор и вулканов в зимнее время покрываются снегом толщиной до четырёх метров, а скачки температур, как следствие смены сезонов, достаточно серьёзны.
Озеро Ван не имеет никакого оттока, потому вода в нём горькая и солёная, к тому же, напоминает газировку благодаря довольно большому содержанию соды.
И вот в этой жёсткой, солёной, «газированной» воде достаточно свободно плавают, ныряют, кормятся рыбой и, можно даже сказать, живут турецкие ваны. Что тут ещё добавить, дабы окончательно убедиться в их удивительной приспособляемости?
Дайвинг на дому
Если вы заведёте себе турецкого вана то, при правильном к нему отношении, вы можете устраивать настоящее шоу в ванной или в бассейне. Достаточно запустить туда несколько любимых кошачьих игрушек, и ваш кот, к великому изумлению присутствующих, не раздумывая, бросится за ними вслед.
Но, прежде чем отправлять вана купаться, необходимо учесть многие нюансы. Во-первых, никогда не следует что-то делать с котом против его воли. Во-вторых, в своем родном озере ваны не участвуют в соревнованиях по плаванию и не стремятся к занятиям дайвингом, а потому не стоит ждать от них геройских глубоководных погружений и, тем паче, прыжков с вышек. На своей исторической родине ваны предпочитают мелкие, хорошо прогретые солнцем отмели, так что из воды обязательно должен быть «выход», как в бассейнах — «лягушатник» для малышей. Идеальная температура воды в ванне или в бассейне — порядка 38 градусов, именно такая температура тела у кошки.
Также надо учитывать, что у каждого кота — свой индивидуальный характер. Кому-то нравится плескаться в воде, и он готов день и ночь клянчить у вас «ещё десять минуток», а затем часами плавать и нырять в своё и ваше удовольствие. А кто-то, несмотря на явную принадлежность к водоплавающей породе, может просто помочить лапы или поиграть со струей, бегущей из крана, и этим ограничиться.
Есть ещё один момент. Если кот с раннего детства не имел возможности залезть в воду (а такое часто случается), то, скорее всего, интерес к купанию у него будет отсутствовать. И первое время он отнесётся к вашим попыткам окунуть его в воду подобно большинству котов любой другой породы, то есть, шипеть, фыркать и выпускать когти. Так что необходимо поинтересоваться у заводчиков, насколько их питомцы знакомы с водной стихией, и, при желании, приучать вана к ней постепенно. В конце концов, гены возьмут своё, и вы сможете с наслаждением наблюдать как ваш длинношерстный, пушистый и, на первый взгляд, совершенно «сухопутный» любимец семьи с нескрываемым удовольствием плещется в воде, как будто бы он в ней родился.