— Я не хочу умирать, Фаустус…
Девушка в полупрозрачном хитоне лежала на мокрой простыне и тяжело дышала. Прилипшие к лицу волосы попадали то в рот, то в глаза. Возле кровати сидел юноша в короткой тунике фермера и смачивал ее кожу холодным мокрым отрезом ткани. Он уже не надеялся, что это поможет, но оставить ее тоже не мог.

— Все будет хорошо, я с тобой. Ты выдержишь это.
— Ты не мог бы помолиться еще раз за меня, пожалуйста?
— Конечно, любимая.

Фаустус тихо вышел в другую комнату. Через…
… показать весь текст …

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

— Так как ты считаешь.
Как ни в чем не бывало продолжил Уська.
— Может, Клин с Филином сами сюда подойдут?
Сзади раздался возмущенный вой до глубины души обиженного призрака. Я пожала плечами:
— В принципе я могу утром немного поколдовать и определить их местонахождение.
Вой тут же оборвался, и наступила полная тишина.
— А там и решим, что делать дальше.

— Гм, хм, извините, пожалуйста, а вы что, ведьма?!
Такая вежливость после недавнего хамства, я аж чуть не споткнула…
… показать весь текст …

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА:

Конкордия Браниславовна (попросту Ко бра), 63 года, женщина со следами былой красоты, манеры заносчивые с претензией на аристократизм, урождённая мещанка, не гнушается ни одним из доступных ей видов порока. Взгляды отсталые, колеблются в зависимости от перемены атмосферного давления: с вялотекущей ксенофобии до рьяного антикоммунизма.

Её дочка Лесная Фея — чистая девушка, глубоко страдающая из-за своей матери. Бледна и прекрасна.

Непобедимый Ёжик, 38 лет — вечный студент…
… показать весь текст …

— Спи! — Он поправил одеяло и взял ее за руку. — Завтра у нас будет еще один день. Целый день, представляешь?
Она послушно закрыла глаза, улыбнулась:
- Споешь мне что-нибудь?
- Колыбельную?
- Просто песенку. Про снег. Про Новый Год. И про исполнение желаний.
- Спою. — Он знал очень много песен. А если подходящей песни не существовало, он сам ее придумывал.

«Снежинки — маленькие феи,
Кружат, скользят с небес к земле.
И на душе у всех теплеет,
И год встречаем мы в тепле…»

* * *
… показать весь текст …

На третий день, когда косматое солнце медленно катилось за горизонт, Вика снова увидела художника. Парк опустел. Белёсые стволы олив, испепелённые временем и зноем, морщились под неподвижными кронами. Прибой лениво лизал разноцветное галечное монпансье. Кругом ни души. Даже привычные звуки — щебет птиц, стрекотание цикад — слышались теперь глухо, словно сквозь вязкую толщу воды. Замедлив шаг, женщина стала разглядывать остывающее море, украдкой наблюдая за стариком.
Тот как всегда сидел на дере…
… показать весь текст …

часть десятая

Как единственного уцелевшего властелина, меня скрыли в женском общежитии ведьм.
Чаки временно, для моей безопасности, посадили в яму, служившую для хранения потерянных собаками костей. Здесь его было не найти.
Расставаясь, он, тяжело вздыхая, протянул мне свой меч.
- Позаботься о нем, он будет скучать.
Я пообещала, полировать его по пять минут каждый вечер, но тотчас забыла об этом.

Длинный ряд одинаковых, обшарпанных дверей, выходящих в полутемный коридор с туалетной к…
… показать весь текст …

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Дальше шел восторженный рассказ о прелестях той самой красотки.
Я от души веселилась при описании ее скромного нрава и нежного взора, и это при такой-то цене за ночь.
Я-то прекрасно знала, что Клина заботит не столько мораль нашего чишера, сколько сильно сокращающийся после таких походов общий капитал.
— Ну так как?
С надеждой прошептал Филин. Я только отмахнулась.
И тут долгожданный призрак сам на нас вылетел.

Это было огромное уродливое призрачное существо, сил…
… показать весь текст …

**

Страшная история

— Бабушка Маланья, расскажи сказку, — хором канючили девки, набившиеся в горнице — А то прясть скучно.

— Цыц, сороки, — строго отозвалась старуха, сидящая на лавке у печи. — Аль я вам сказочница?

В тусклом свете лучин старая Маланья выглядела грозно. В руке крепкая палка, на которую она обычно опиралась при ходьбе, голова шерстяным платком повязана, юбка длинна колени прикрывает, на ногах валенки теплы, да старый тулуп на плечах. Совсем стара бабка Маланья, мёрзнет ужо по…
… показать весь текст …

часть восемнадцатая

А насчет Мории, как только я узнала, что она где-то под землей, сразу наотрез отказалась лезть в эту дыру, мои друзья подумали и согласились.
И Мату я тоже не нашла, но проходящие мимо странники, рассказывали, что где-то на окраинах Изенгарда живет одна ненормальная вегетарианка.
Так бродяжничая, мы и жили.

Высокие стены из пористого серого камня, местами обвалившегося, прерывались дозорными башнями под облезлой черепицей.
Выцветшие флажки слегка шевелились под утренним в…
… показать весь текст …

Глава 70

— Что я вам говорил! — воскликнул г-н Мейер, возобновляя разглагольствования, прерванные утром. — Ну может ли быть более тяжёлое и неприятное ремесло? Когда светит солнце, всё как будто прекрасно, но оно ведь не всегда светит, и ваша доля так же изменчива, как погода.

— А чья доля не изменчива и не сомнительна? — проговорила Консуэло. — Когда небо немилостиво, провидение посылает на нашем пути добрых людей, так что в данную минуту нам не приходится на него жаловаться.

— У вас хороша…
… показать весь текст …