Полотно И. И. Шишкина «Лесные дали», написанное в 1884 году, относится к периоду жизни художника, когда его талант раскрылся со всей своей глубиной и мощью. Находясь в подавленном состоянии после недавней смерти любимой жены, живописец черпает у природы силы и полностью посвящает себя работе.

Впервые зрители увидели эту картину на 12-й выставке Товарищества передвижников.
К тому времени имя Шишкина как выдающегося мастера национального пейзажа уже было признано ценителями отечественного искусства и самой широкой публикой.
Тем не менее художник очень заботился о том, какое впечатление произведет новая работа, и просил распорядителя выставки Павла Брюллова найти для картины хорошее место, огорчаясь, что «она очень невыгодно висит». В самом деле, чтобы вполне оценить авторский замысел и его исполнение, нужно учесть большие размеры полотна и панорамный характер вида — все это требует значительной дистанции между произведением и зрителем.

Судя по всему, картина явилась обобщающим итогом постоянной натурной работы и многих впечатлений, полученных Шишкиным в родной Елабуге и под Петербургом, в окрестностях станции «Сиверская», куда художник приезжал каждое лето на протяжении первой половины 1880-х годов.

По своей образной выразительности «Лесные дали» сродни одному из самых знаменитых произведений Шишкина «Рожь» (1878, Третьяковская галерея), еще раз подтверждая его выдающееся умение представить на полотне огромное пространство, поистине эпическое по своему масштабу.

Перед нами во всей своей шири и выси разворачивается уходящий в необозримую даль ландшафт, где за верхушками сосен виднеются склоны, поросшие густым лесом, и русло полноводной реки.
В неярком тональном колорите достоверно передан мягкий свет северного летнего дня. Неизвестный критик, увидевший картину на 12-й передвижной, писал:
«„Лесные дали“ И. И. Шишкина едва ли имеют себе на выставке соперников. Далекая перспектива лесов, покрытых легкой дымкой, выдающаяся вдали поверхность воды, небо, воздух, словом, целая панорама обыкновенной русской природы, с ее не бьющими в глаза красотами, изображена на холсте с поразительным мастерством.
Только из-под кисти заправского художника, обладающего глубоким пониманием истинных задач искусства и чувством меры, могла выйти такая прекрасная картина!».

Картина «Лесные дали» при всей доходчивости сюжета отличается виртуозной техникой исполнения и убедительностью образов. Эта картина — как символ самой России, подлинный гимн ее величественной и неповторимой красоте и силе.

А ты правда 1982 года рождения? О, а расскажи, как там у вас в старину было, ты был крестьянином или работал кузнецом? А где бересту для писем брал? А правда, что вместо фоток вас художники рисовали?
О, ты варягов видел или уже при царе жил?