Наука должна служить человечеству. Но иногда под маской великих исследователей прячутся абсолютно отбитые садисты. В 1939 году психолог Уэнделл Джонсон из Университета Айовы решил доказать свою теорию о том, что заикание — это не врожденный дефект, а приобретенный из-за давления общества.
Для своего эксперимента он не стал искать добровольцев. Он взял 22 здоровых ребенка из приюта. Детей, у которых и так не было ничего, кроме их хрупкой психики.
Джонсон и его аспирантка Мэри Тюдор разделили сирот на две группы. Первых хвалили и говорили, что они прекрасно говорят. А вот из вторых сделали настоящих груш для битья. Взрослые, авторитетные люди в белых халатах ежедневно вдалбливали этим абсолютно здоровым детям, что они — жалкие заики. На них орали за малейшую запинку, заставляли молчать, если те не могли произнести фразу идеально.
Результат? Заиками дети так и не стали — теория Джонсона оказалась полным фуфлом. Но зато ученые блестяще доказали другое: можно сломать человеку жизнь одними словами. Подопытные дети замкнулись в себе. Они перестали разговаривать вообще, начали бояться людей, у них развилась тяжелейшая тревожность, которая осталась с ними навсегда.
Университет скрывал этот «Чудовищный эксперимент» десятилетиями, боясь ассоциаций с опытами нацистов, которые как раз набирали обороты в Европе.
И вот что меня реально пугает. Мы привыкли доверять людям с учеными степенями, считая их моральным компасом. Но этот эксперимент показывает, что холодный академический интерес может легко перешагнуть через чужую боль. Иногда монстры не прячутся под кроватью — они сидят в университетских кабинетах, получают правительственные гранты и хладнокровно записывают в блокнот, как вы плачете от сломанной психики.
