Скрипят полы под тяжестью шагов,
иду по сцене, чуть горят софиты;
Нет ни аплодисментов, ни цветов,
кулисы за спиной давно закрыты.

Я здесь играл комедии и драмы,
смеялся громко, а порой беззвучно выл;
Не лечит время колотые раны,
которые в душе я накопил.

Пустой и тёмный зал глядит безмолвно,
аплодисментов гул давно утих;
Я помню роли все, почти дословно,
и всех партнеров, сердцу дорогих.

Пора оставить театральные подмостки,
признать, что путь актёрский завершён;
Остались в прошлом славы отголоски,
игрой своей я удовлетворён.

Уже давно не слышу я оваций,
ни шёпота восторженных похвал;
И нет причин на сцене оставаться,
все данные мне роли я уже сыграл,
пора со сцены в зрительный мне зал…

Да, жизнь — театр, мы в ней всего актеры,
в начале жизни с нами были режиссёры,
потом на сцене с нами верные партнеры,
и вот к финалу — сплошь одни суфлёры.

Теперь суфлёры в жизни правят этот бал,
чтоб мы из роли ни на миг не выходили;
Уйдёт наш зритель, опустеет зал,
покрылась сцена толстым слоем пыли —
закономерный жизненный финал…

Но как же хочется, чтоб наши роли
в этой пьесе ещё долго не забыли…