Аполлинарий Васнецов — известный русский пейзажист, брат Виктора Васнецова, исторический живописец, театральный декоратор конца XIX — первой трети XX века, преподаватель пейзажного класса Московского училища живописи, ваяния и зодчества.

Художник выполнил для издания Кнебеля картины «Вече», «Новгородский торг», «Двор удельного князя», «Монастырь в Московской Руси», «В горнице древнерусского дома в Московской Руси».

В картине «Двор удельного князя» изображен типичный центр небольшого древнерусского княжества XII столетия.
Особое внимание уделено старинной архитектуре и быту, людям в их повседневности. Справа высокий княжеский терем. Причудливое деревянное здание с балконами и наружной крытой лестницей напоминает северные строения. Резные столбы и ограждения балконов ярко раскрашены. Хозяйственная постройка и проездные ворота также напоминают северное деревянное зодчество, которое частично сохранилось до нашего времени. Затейливое узорочье передает дух старины, исторической древности.

Главная сцена представляет прошлое как чинный и неторопливый ритуал.
Князь, окруженный дружиной, боярами, сокольничими, вершит суд. Его подданные, крестьяне окрестных деревень, привезли подати в княжеские закрома. Скачущий гонец везет тревожную весть, возможно, приказ выступить с дружиной в дальний поход.

Пейзажный фрагмент вносит в картину эпические черты. «Отрыв» переднего плана от пейзажного фона задает значительный масштаб пространства. Пейзаж с излучиной реки, холмистыми берегами и непроходимыми дремучими лесами обобщает лучшие черты национальной природы.

Работа была задумана и исполнена в технике цветной литографии. Стиль Васнецова приобрел изящную графичность, с оттенком историзации художественного языка.
«Историческая» атмосфера создается обращением художника к наследию народного и средневекового искусства — лубочным картинкам, старинным гравюрам А. Мейерберга и А. Олеария, миниатюрам Лицевого летописного свода XVI столетия.