Жили в лесу Ёжик и Лисёнок.
Оба любили играть, бегать по поляне и слушать рассказы старой Совы.
Но жили они по‑разному.
Ёжик любил порядок.
Вставал рано, гулял по утрам, собирал ягоды и грибы без спешки, аккуратно складывал запасы в своём дупле.
Перед сном всегда чистил иголки, ложился по‑раньше и просыпался бодрым.
«Радость как ягоды: если не думать о завтра, на зиму ничего не останется», — говорил он.
Лисёнок же любил вечеринки. Задерживался до поздней ночи у болота, угощался чужими лакомствами, нюхал цветы и прыгал вокруг костров.
«Жить надо сейчас», — говорил Лисёнок, махая хвостом, — «Завтра можно отложить заботы».
Наступила осень с затяжной непогодой: дождь шёл неделями, ветер дул холодный, и звери начали подхватывать простуду.
Сначала все надеялись, что это пройдёт, но болезни продолжали ходить по лесу. — Ух, — сказал Лисёнок однажды, потирая горло, которое першило, — а мне ещё хотелось послушать вечернюю песню Соловья. 
Ёжик пришёл к нему с корзинкой. — Пойдёшь домой и отдохнёшь, — сказал он спокойно. — Тепло, сон и здоровая еда помогут. — Ну что ты, — отмахнулся Лисёнок, — я переживу.
Пойду немного посижу у костра — и всё пройдёт.
Он всё же пошёл, но ночью стало хуже.
На следующий день Лисёнок едва шевелился: тело болело, глаза были тусклыми, а запах дыма от костра казался ему резким и чужим.
Ёжик пришёл снова, на этот раз с рюкзачком: тёплые носки, термос с травяным отваром и несколько мягких одеял.
Садясь рядом, он сказал коротко: — Если я вовремя ложусь и правильно питаюсь, утром могу бежать по поляне без усталости — и болезни отступают быстрее. — Я думал, — прошептал Лисёнок, — что радости вечны.
Что если пропущу вечер, жизнь пройдёт мимо.
Ёжик улыбнулся и положил рядом ещё одну баночку с мёдом. — Радости приходят, — сказал он, — но им нужно место, где остаться. Если есть силы — здоровье — можно долго и полно их принимать.
А без сил даже самый весёлый праздник становится чужой вещью.
Прошло несколько дней.
Лисёнок лежал под одеялом и слушал шум дождя по крышам нор. Иногда думал о вылазках, иногда о старой Сове, что обещала рассказать новые истории, но вставать не было сил.
Ёжик приносил еду, рассказывал, как аккуратно собирать мёд, и иногда выводил друга на короткие прогулки по утренней росе — чтобы солнце согрело и настроение поднялось.
Когда Лисёнок немного окреп, он спросил по‑дружески: — Как ты так выживаешь зимой?   — Просто я стараюсь, — ответил Ёжик. — Беречь себя сейчас — значит играть дольше потом. Ходить по утрам, есть хорошую еду, ложиться вовремя — это не скука, это забота о себе.
Лисёнок задумался.
Он вспомнил, как раньше возвращался домой уставшим не от игр, а от желания забыться.
Стало неудобно: как можно было так относиться к себе?
Пришла весна.
Лисёнок по‑прежнему любил весёлые встречи, но теперь гулял по утрам с Ёжиком, ел то, что помогало восстановиться, и старался ложиться раньше после вечерних игр.
Он всё ещё смеялся громко у костра, но уходил домой вовремя, забирая с собой тепло и силы.
Теперь гости приходили не на одну ночь, а оставались надолго: у Лисёнка был чай, тёплые носки и силы смеяться.
Смеялись они дольше, слушали песни Соловья, и лес стал казаться добрее — всё это произошло благодаря заботливому другу Ёжику.