ЛИЛИТ. МЕСТО СИЛЫ.
До чёрных врат добрались без приключений. Последней дороги, как бы и не было: арка ведущая в никуда.
Смок и Варгин вели себя на удивление тихо: ни гоготали, не спорили, не шутили. Возможно, чувствовали подавленное настроение Лилит.
Она тоже молчала. Изредка сплёвывала кровью и прижимала платок к разбитой губе. Из доченьки получился бы хороший соратник. Жаль, что так вышло. Жаль!
— Пришли, госпожа, — бархатистый голос Варгина вывел её из раздумий.
Они стояли прямо у Черных врат. Там, за ними ее цель. Цель к которой она стремилась. Осталось совсем чуть-чуть. Совсем немного.
— Открывай, — прошептала Лилит.
Помощники засуетились, забегали, толкнули ворота и громадные створки отворились.
Первородная сделала шаг. Вот оно — Место Силы. Сколько тысячелетий она здесь не была? А ничего не изменилось вовсе: ультрамариновой громадой, уходящей высоко в тёмное небо, торчит Латырь-камень, Белые, Багряные, Зелёные врата — словно это было вчера.
- Смок, — не оборачиваясь бросила она. — На тебе Багряные и Белые. Следи, чтобы никто оттуда не вышел раньше времени.
Смок кивнул, превратился в Огненного Змея и растёкся пылающим морем у гигантских створок отделяющих. Правь и Навь от Места Силы.
— А мне, стало быть, Зелёные и Чёрные? — с готовностью вылез Варгин.
— Нет, — Лилит покачала головой. — Оттуда никто не сунется. Ты со мной. Будешь помогать.
Она зашагала к Латырь-камню. У синей глыбы Рыжая остановилась. Задрала голову и на миг замерла — её всегда приводила в трепет эта необъятная мощь, эта вселенская силища, что когда-то дала ей жизнь. Немного жаль, что придётся это разрушить. Но прочь сомнения! Ранзор!
Лилит встряхнулась и достала из сумки три куклы.
Две побольше положила поодаль.
— Следи за ними, — бросила на Варгину.
Тот вот важно кивнул и принял облик демонического кота.
С маленькой куклой Рыжая подошла вплотную к Латырь-камню. Тихо произнесла несколько слов и щёлкнула пальцами. В тот же миг куклы стали расти и преображаться. И вот, спустя минуту, вместо гротескных поделок, в Месте Силы, оказалось трое людей. И, как-то сразу стало шумно и тесно на огромном Перекрёстке: заголосила Ольга, захныкала Анютка, заругался матерно Стас, и бросился выручать дочку. Громогласно рявкнул Варгин и лапами припечатал родителей Анюты к земле.
Лилит развернула плачущую девочку спиной к себе, задрала вверх её голову и ножом полоснула по натянутой коже. Ярко-алая струя обдала сверкающую поверхность Латырь-камня. Анютка дёрнулась и безвольно повисла на руках Лилит.
Закричала эта клуша — Ольга. Захрипел нечто невнятное её муж и задергался, пытаясь вырваться из лап Варгина.
Лилит все держала Анютку — ждала, чтобы кровь, вся до последней капли оказалась на Латырь-камне. Вот и всё. Она отпустила девочку, и та обмякла у ног Первородной.
— Ранзор! — закричала Лилит. — Ты свободен!
Латырь-камень мелко задрожал. Его дрожь передалась земле. Ощутимо тряхнуло. Сияющая гладкая поверхность помутнела и покрылась трещинами. В мутной пелене камня появился тёмный силуэт. Рыжая выдохнула.
Ранзор. Это он! Она бы из тысяч, из миллионов, из миллиардов узнала бы любимого.
— Ранзор, — прошептала Лилит. — Иди. Я жду.
Смутный силуэт приближался, становился всё чётче и чётче. Ближе. Ещё чуть-чуть.
У нее закружилась голова, заныло внизу живота.
Как вдруг…
— Опоздал, — раздался громогласный голос. — А может нет, и я пришёл вовремя?
Лилит обернулась: в сверкающем проёме Чёрных врат, стоял коротко стриженный, высокий мужчина в очках. Мужчина улыбался и ещё что-то говорил.
— Твою ж мать! — одними губами прошептала Рыжеволосая. — Лагодны. Автор.
И, понимая бессмысленность своего призыва, закричала:
— Остановите его!