Я — кот.
У меня нет имени. В Академии магических компаньонов мне дали лишь порядковый номер, за который я упрямо продолжаю цепляться, не отзываясь на банальности вроде Пушка, Барсика или КисКисыча. Закончить Академию было моей судьбой, моим предназначением, как и множества моих родичей по материнской линии. Бабушка, самая мудрая в мире черная кошка, лично учила меня всему, что должен знать котенок, мечтающий о мире магии, и, видят все кошачьи боги, — она не зря старалась. Я мог бы стать одним из величайших колдовских котов в истории, но…
Меня не взяли.
Не потому, что я провалил вступительный экзамен — я бы сдал этот собачий тест, не напрягаясь. Все куда проще — меня подвёл цвет. По традиции, сказали мне, в Академию принимаются кошки и коты исключительно черной масти, без единой белой шерстинки. Поглядите на себя, юноша, сказали мне, этим вульгарным полоскам не место в нашем уважаемом учебном заведении! Вы даже не белая ворона, сказали мне, а полосатая — нонсенс!
Что бы они понимали, сухопутные крысы! Все мои предки со стороны отца с гордостью носили морской раскрас. За моими плечами — великая династия корабельных котов, ближайших сподвижников человека в борьбе со зловредными грызунами. С этих презренных собак станется и андреевский флаг назвать «вульгарными полосками»!
Я был лишь котёнком, но кровь предков бурлила в моих жилах, взывая к мести. Вы не хотите меня учить? Что ж, я научусь сам!
И я учился, не покладая лап. У кошек, у людей, даже у ворон и крыс я находил крупицы тайных магических знаний. И не только магических — я учил физику, языки, бухгалтерский учёт, развивал свой интеллект, упражнял силу и ловкость. В то время, когда большинство выпускников Академии не смогли бы самостоятельно открыть консервную банку, я научился готовить, шить — даже вышивать! Ни одна собака не смела со мной связываться. Да что собаки, я быков водил за собой на верёвочке, и те слушались, как котята — маму-кошку!
И теперь пришло время сделать то, к чему я готовился все эти годы. Магический компаньон призван служить одаренному человеку, но я пойду дальше. Я сам воспитаю величайшего мага всех времён, я передам ему знания, накопленные мною и моими предками!
Я знаю, кто мне нужен. Человеческий ребенок — дети легко учатся. Обязательно мальчик — девчонки слишком капризны. Я несколько месяцев искал своего будущего «хозяина», и, кажется, мне улыбнулась удача.
Вот он идёт. Смешной такой, глазищи голубые, вихор спереди, словно корова языком лизнула. Я знаю: он самостоятелен, умён, любит зверей, особенно всяких кошек, и не боится работы. Думаю, мы поладим.
Я увезу его из города, у меня уже есть на примете подходящая деревенька, и там, в гармонии с природой, я научу его всему, что знаю сам. Я воспитаю могучего воина, мудрого мага, верного друга…
А он даст мне имя.
Итак, дитя, пришло время для первого урока.
— Неправильно ты, дядя Фёдор, бутерброд ешь!..

Городские Сказки